Un cabriolet est un type de voiture légère à deux roues qui est tirée par un ou plusieurs chevaux, selon la conception. Le terme cabriolet a également été adopté pour décrire une marque d’automobile du XXe siècle conçue pour être légère et facile à conduire. Un vrai cabriolet tiré par des chevaux n’est pas très rare dans les zones à forte population de chevaux, car la voiture se comporte bien, a l’air élégante et convient à un large éventail de conditions météorologiques. Certains carrossiers utilisent des cabriolets victoriens restaurés pour une touche d’authenticité.
Ce terme vient du mot français cabrioler, qui signifie «caracoler» ou «câpre», qui fait référence à la façon dont la voiture parcourt légèrement le sol. Les bases du cabriolet ont été posées à la fin des années 1700. À cette époque, les voitures légères à louer dans les zones urbaines sont devenues une nécessité croissante car moins de gens avaient des chevaux.
Sa conception de base
La conception classique du cabriolet comprend un siège orienté vers l’avant sur deux roues. Dans la plupart des cas, une boîte ou un marchepied latéral est prévu pour le conducteur, bien que dans certains cas, un cabriolet puisse être conduit par une personne assise dans la voiture. Il est conçu pour accueillir confortablement deux personnes et peut être tiré par un seul cheval, bien qu’une paire puisse être utilisée pour rendre un cabriolet plus voyant. Une capote pliable complète le design, permettant aux passagers de profiter du beau temps ou de s’abriter de la pluie et du froid.
Véhicules à louer
Cette conception a été perfectionnée en France au début des années 1800 pour répondre au besoin d’un chariot léger capable de naviguer facilement dans les rues encombrées. De nombreuses écuries de livrée ont adopté la conception parce que les personnes qui louaient un cheval et une voiture pouvaient facilement gérer un cabriolet. Les cabriolets étaient également utilisés comme véhicules de location comme les taxis. En fait, le terme cabine pour un taxi est un raccourcissement de cabriolet, ce qui montre à quel point cette voiture était omniprésente en tant que véhicule de location.
Durable et facile à manipuler
La conception de base de la voiture à deux roues comprenait également une suspension solide qui pouvait gérer des routes raisonnablement accidentées. La plupart des constructeurs ont créé des cabriolets légers et très basiques qui n’étaient pas très sophistiqués ou formels, bien que le design puisse être rendu plus sophistiqué pour les conducteurs de classe supérieure. Beaucoup de gens ont appris à conduire un cheval en cabriolet, car les voitures se comportaient très bien et étaient souvent tirées par des chevaux stables et patients qui étaient habitués à un large éventail de conducteurs.