En los Estados Unidos, es ilegal conducir un vehículo comercial sin una licencia de conducir comercial (CDL). En lugar de existir una licencia única para todos los vehículos comerciales, las CDL se dividen en clases, que pueden restringir los tipos de vehículos conducidos. Los estándares pueden variar un poco de un estado a otro, pero de acuerdo con la directriz federal, el conductor de camión Clase A es aquel que puede conducir un vehículo combinado que exceda las 26.001 libras (11.794 kg).
Quienes comparten el camino con un camionero de clase A pueden asumir tres cosas. Él puede leer. El puede manejar. Y tiene al menos 21 años. Sin cumplir con estos requisitos, no sería posible para él tener un CDL de Clase A.
Una de las mayores diferencias entre las clases de CDL es la cantidad de peso asociada con cada una. El camionero de Clase A puede operar cualquier combinación de vehículos que elija. Esos vehículos pueden tener una clasificación de peso bruto del vehículo (GVWR) de más de 26,001 libras si el GVWR de lo que sea que esté remolcando es superior a 10,000 libras (4535.9 kg).
Para ser un camionero de Clase A, una persona debe aprobar los exámenes escritos. La persona también debe aprobar un examen de habilidades, a menudo llamado examen de manejo. Esta prueba requiere que el conductor demuestre un alto grado de conocimiento sobre los procedimientos que deben llevarse a cabo antes de ingresar al vehículo y mientras está en la carretera. Debe demostrar estas habilidades con un vehículo de clase A.
La primera prueba que normalmente se toma es la prueba de conocimiento general. Esto cubre los aspectos básicos que todo conductor comercial debe conocer, incluida la conducción nocturna, la conducción en montaña y los procedimientos de accidentes. El conductor de Clase A ha pasado una prueba de frenos de aire. Esta prueba cubre el uso de frenos de aire, las partes del sistema de frenos de aire y la inspección adecuada.
También tuvo que pasar una prueba de combinación de vehículos. Esto le permite conducir vehículos que se componen de múltiples unidades, como un tractor y un remolque o un tractor con remolques triples. Pasar esta prueba significa que el conductor de Clase A debe tener un buen conocimiento de la conducción de vehículos combinados, de los sistemas combinados de frenos de aire, y del acoplamiento y desacoplamiento.
El camionero de Clase A también puede tener endosos adicionales. Estos son privilegios otorgados como resultado de pasar pruebas opcionales. Por ejemplo, el endoso N le permite al conductor transportar un tanque. Sin este respaldo, se le prohibiría hacerlo incluso si se cumplieran los estándares de peso y unidades.