Une taxe sur le péché est une taxe sur certains biens ou activités qui sont perçues négativement par de nombreuses personnes. Il est courant de penser que l’alcool et le tabac sont soumis à des taxes élevées, et en partie, les revenus tirés de ces taxes aident à compenser certains des effets négatifs qu’ils peuvent causer, comme les problèmes de santé. Ces taxes ne sont pas nouvelles et ont une riche histoire dans le monde. Souvent, alors qu’ils augmentent les revenus, ils sont également conçus pour décourager l’utilisation, bien que cela ne soit pas entièrement efficace.
Dans le passé, la taxe sur le péché a été appelée par d’autres noms comme la taxe somptuaire ou la loi somptuaire. Ces lois visaient à empêcher les gens de se comporter de certaines manières parce que c’était plus cher. Malgré cet objectif, une loi somptuaire tendait à être une force de division dans la société, rendant l’accès à certains biens ou services déplorés inaccessibles aux classes inférieures, tout en faisant de l’utilisation des biens et services par les personnes les plus riches une sorte de symbole de statut social. De plus, une loi somptuaire pourrait certainement donner l’apparence de l’hypocrisie, comme par exemple les taxes prélevées sur la prostitution qui ont été collectées par les papes dans le cadre de leur soutien.
Un autre nom pour une taxe sur le péché est une taxe pigouvienne, bien que ce terme soit un peu spécifique à certaines taxes placées sur certains marchés. Si un marché a ce que l’on appelle des externalités négatives ou des effets négatifs sur les consommateurs tels que les accidents de conduite en état d’ébriété, le cancer du poumon ou une forte pollution, les taxes imposées sur les marchés ou ce qu’ils vendent peuvent réduire les externalités négatives. Une taxe plus élevée peut décourager la consommation et réduire les effets négatifs qui suscitent l’inquiétude et l’inquiétude.
Certaines personnes définiraient en outre une taxe sur le péché comme une taxe de luxe. Dans certaines définitions, les démonstrations extérieures de luxe comme l’achat d’une voiture ou d’un avion coûteux, ou le séjour dans des lieux de vacances très chers sont à juste titre taxés. Ce n’est pas que l’utilisation soit tellement découragée dans ces cas, mais plutôt que les personnes qui envisagent de dépenser beaucoup d’argent pour le luxe peuvent certainement se permettre des taxes plus élevées. Pourtant, certains considèrent que les démonstrations délibérées de consommation ostentatoire sont à la limite du péché.
Ce que chaque région considère comme une taxe sur le péché peut varier. L’alcool et le tabac sont des cibles courantes, mais il en va de même des activités comme le jeu légal et la prostitution. Certains soutiennent que la fiscalité n’a pas d’effet bénéfique et entraîne plutôt une augmentation des activités illégales. Il peut y avoir plus d’intérêt à jouer, à fumer ou à faire du troc avec des prostituées lorsque les gens n’ont pas à payer d’argent supplémentaire, et il existe certainement des groupes criminels organisés non imposables qui fournissent ces choses. D’un autre côté, de nombreuses personnes abandonnent les choses qui sont trop taxées ou paient la taxe parce qu’elles préfèrent que leur comportement reste légal.