Les réglementations sur les rayonnements ionisants sont des réglementations gouvernementales relatives à l’utilisation sûre des rayonnements ionisants, visant à protéger les travailleurs à risque d’exposition. Ils font partie d’une famille plus large de lois nucléaires entourant l’utilisation, le contrôle et l’élimination des matières radioactives, des missiles aux thérapies contre le cancer. De nombreux pays ont leurs propres réglementations très strictes en matière de santé et de sécurité environnementales, et peuvent les réviser et les mettre à jour périodiquement en réponse à l’évolution des pratiques et des préoccupations.
Les personnes exposées aux rayonnements ionisants sont à risque de problèmes de santé. À court terme, des doses très élevées peuvent provoquer le mal des rayons, une maladie potentiellement mortelle. Les expositions au fil du temps contribuent à un risque élevé de cancer en raison des dommages cellulaires causés par les rayonnements. Les travailleurs qui utilisent et interagissent avec des composés radioactifs subissent une exposition professionnelle. Les réglementations sur les rayonnements ionisants limitent la quantité d’exposition légalement autorisée en un an et définissent des procédures de sécurité spécifiques que les employeurs doivent suivre.
Les gouvernements plafonnent généralement l’exposition annuelle en vertu de la réglementation sur les rayonnements ionisants, exigeant que les travailleurs des rayonnements portent des badges pour surveiller leur exposition cumulée au fil du temps. Ces badges font l’objet de contrôles réguliers pour voir si les travailleurs dépassent les doses recommandées. Les travailleurs doivent également être équipés d’équipements pour les protéger de l’exposition, comme des tabliers de plomb pour les techniciens en radiation dans les hôpitaux, et des protections dans les zones radioactives d’une centrale nucléaire.
Les industries qui utilisent des rayonnements ionisants doivent se soumettre à ces réglementations. Ils doivent pouvoir apporter la preuve qu’ils mettent en place et suivent des procédures de sécurité, et doivent suivre le rythme des évolutions réglementaires. Les travailleurs doivent recevoir une formation sur les rayonnements afin qu’ils sachent comment travailler en toute sécurité, tandis que les agents de sécurité vérifient le lieu de travail pour confirmer qu’aucun employé ne prend de raccourcis qui pourraient les mettre en danger. La réglementation sur les rayonnements ionisants précise tout, de la mise à disposition de zones de décontamination à l’usage des salariés en cas d’expositions élevées, à la nécessité de remettre aux autorités réglementaires des rapports annuels sur l’utilisation des matières radioactives.
Même avec des réglementations de protection, l’exposition professionnelle aux rayonnements peut être dangereuse, notamment en cas de dysfonctionnement des équipements. Les employés ayant des antécédents de travail avec ou autour de substances radioactives peuvent avoir besoin d’un dépistage supplémentaire des signes avant-coureurs de cancer et d’autres maladies, et doivent s’assurer qu’ils suivent des procédures pour limiter autant que possible leur exposition aux rayonnements. Les réglementations sur les rayonnements ionisants concernent particulièrement les femmes enceintes et les enfants, car tous deux courent un risque beaucoup plus élevé de complications graves dues à l’exposition aux rayonnements.