Pour beaucoup, l’idée de l’accouchement évoque des images d’une chambre d’hôpital stérilisée, avec la mère assistée par des infirmières et des médecins, tandis que des amis et des parents arpentent la salle d’attente. De nos jours, l’accouchement à l’hôpital semble être la seule option sûre dont disposent les femmes enceintes pour l’accouchement. Les partisans de l’accouchement à domicile pensent que l’accouchement à domicile, en présence d’infirmières et d’infirmières sages-femmes qualifiées, est tout aussi sûr, voire plus sûr, et plus satisfaisant sur le plan émotionnel qu’un accouchement à l’hôpital.
Pendant des millénaires, les mères ont accouché de leur bébé à la maison, que ce soit dans une grotte, une tente ou dans la prairie ouverte. Alors que les progrès médicaux sont indéniablement bénéfiques pour la mère et l’enfant, beaucoup pensent qu’une intervention médicale n’est pas toujours nécessaire. Les défenseurs de l’accouchement à domicile pensent que, bien que la médecine moderne soit utile et souvent nécessaire, la plupart des mères qui ont eu une grossesse saine et sans complications peuvent accoucher en toute sécurité à la maison.
Les partisans de l’accouchement à domicile suggèrent que le mauvais classement des États-Unis en matière de mortalité infantile à l’échelle mondiale est en partie dû à la surutilisation des interventions médicales lors des accouchements à l’hôpital. Une étude souvent citée montre que le taux de mortalité infantile le plus bas aux États-Unis se trouve dans l’État du Vermont, qui possède le taux le plus élevé d’accouchements à domicile. Bien que cette statistique puisse être attribuée en partie à d’autres facteurs, tels que de bons soins prénatals, elle fournit également un soutien pour l’accouchement à domicile. Des études ont montré que les accouchements à domicile sont aussi sûrs, sinon plus, que les accouchements à l’hôpital chez les candidats en bonne santé.
La plupart des grandes organisations médicales et de médecins sont fermement convaincues qu’un accouchement à l’hôpital est le plus sûr en raison de la nature imprévisible de l’accouchement. Dans un hôpital, il y a des obstétriciens, des anesthésistes, des chirurgiens et des pédiatres formés qui se tiennent prêts en cas de complication. Les femmes qui sont de bonnes candidates pour un accouchement à domicile sont celles qui n’ont pas de problèmes médicaux tels que le diabète gestationnel, la prééclampsie ou l’hypertension artérielle, et qui n’ont pas déjà eu d’accouchement par césarienne. Pour les femmes qui ont eu un travail prématuré ou qui sont enceintes de multiples, ou pour les femmes dont le bébé est en position de siège à 37 semaines, un accouchement à l’hôpital est recommandé.
Les anesthésistes et l’accouchement à domicile ne vont pas ensemble, ce qui signifie que, si vous choisissez l’accouchement à domicile, vous devez vous engager à accoucher sans péridurale ou autres analgésiques. Une infirmière sage-femme certifiée (CNM) ou une sage-femme certifiée à accès direct (CPM ou CM) doit être présente. Certains médecins font des accouchements à domicile, mais assurez-vous que votre assurance couvrira un accouchement à domicile. Le praticien qui assiste à votre accouchement doit venir préparé avec l’équipement approprié pour les soins d’urgence pour vous et votre bébé en cas d’urgence. De plus, il devrait y avoir un plan de secours pour le transfert d’urgence vers un hôpital voisin en cas de problème.
L’un des aspects d’un accouchement à l’hôpital que de nombreuses mères qui optent pour l’accouchement à domicile passent à côté de l’excellent travail et des soins postnatals qu’elles reçoivent à l’hôpital. Si vous décidez d’accoucher à domicile, vous devez organiser des soins postnatals pour surveiller votre rétablissement et celui de votre bébé, ainsi qu’une personne pour s’occuper de la maison et de la famille pendant votre convalescence.