Le trouble de l’évitement, mieux connu sous le nom de trouble de la personnalité évitante (APD) ou trouble de la personnalité anxieuse, est un trouble psychologique caractérisé par une inhibition sociale et une timidité extrêmes. Les personnes qui souffrent de cette maladie se sentent généralement très mal à l’aise dans des situations publiques et ont tendance à éviter les interactions sociales et les contacts avec d’autres personnes. Le trouble d’évitement n’est pas la même chose que le trouble de la personnalité antisociale, dans lequel les gens bafouent les règles et les normes sociales.
Un certain nombre de critères peuvent être utilisés pour identifier le trouble d’évitement. Le premier est la tendance à éviter les interactions sociales, souvent avec la conscience que certaines choses sont sacrifiées en évitant le contact avec d’autres personnes. Les patients ont également tendance à se sentir inadéquats ou sans valeur, et ils sont réticents à se faire des amis ou à se rapprocher des gens parce qu’ils ont peur d’être rejetés. L’inhibition sociale est une caractéristique du trouble d’évitement, tout comme l’extrême sensibilité à l’égard des pensées et des actions des autres.
Lorsqu’une personne atteinte d’un trouble d’évitement interagit socialement avec les gens, elle peut sembler très timide et renfermée. Le patient devient souvent obsédé par l’évaluation de son propre comportement, au point qu’il parle ou interagit rarement avec les autres de peur d’être jugé indigne. Les patients ont également tendance à trop analyser les actions des autres, transformant des commentaires inoffensifs en de graves agressions contre le caractère ou en n’interprétant pas correctement une déclaration. La peur d’être perçu comme socialement maladroit peut malheureusement conduire le patient à se comporter de manière socialement maladroite ou inepte.
Les personnes atteintes d’un trouble d’évitement commencent généralement à ressentir des symptômes à l’âge adulte. Parfois, la condition apparaît en réponse à l’isolement ou à l’aliénation des pairs, et dans d’autres cas, elle survient spontanément. Dans les deux cas, le patient peut s’identifier comme un solitaire, exprimant des sentiments d’aliénation et de mécontentement. Le trouble d’évitement conduit souvent les gens à vivre seuls, et il peut être associé à des troubles comme des troubles anxieux ou un trouble obsessionnel compulsif.
Il existe un certain nombre d’approches de traitement du trouble d’évitement qui peuvent être explorées avec un psychologue, un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale. De vastes séances de thérapie individuelle peuvent être combinées à une thérapie de groupe pour explorer la cause sous-jacente du trouble et les moyens de traiter l’anxiété sociale et l’évitement. Certains patients bénéficient également de l’utilisation d’un traitement médicamenteux en association avec d’autres formes de traitement. Parfois, les patients peuvent avoir besoin de voir plusieurs thérapeutes avant de trouver un individu et une approche de traitement qui fonctionne.