Un test d’association implicite (IAT) est une mesure disponible en psychologie sociale pour examiner les associations et les croyances inconscientes d’une personne qui peuvent jouer un rôle dans les préjugés et les préjugés. Ces associations peuvent également avoir un impact sur la façon dont les gens réagissent au marketing et répondent aux questions sur leur vie. Il existe un certain nombre de formes de tests d’association implicite que les chercheurs peuvent utiliser pour étudier divers sujets, allant de la course aux marques de voitures. Les gens peuvent passer des exemples de tests en ligne s’ils veulent en savoir plus.
Dans un test d’association implicite, le sujet doit faire correspondre les attributs aux concepts. Le chercheur présente au sujet une série d’images et de mots associés à différents attributs, comme heureux et triste ou bon et mauvais. Le test exige que le sujet associe des attributs spécifiques à des types d’images particuliers, en appuyant sur un bouton lorsque le mot correspond à l’image. Ce test nécessite généralement un ordinateur, bien qu’un chercheur puisse également flasher des cartes ou des diapositives.
Dans un exemple simple, un test pourrait fonctionner pour découvrir les préjugés raciaux. Les gens reçoivent des images de visages représentant différentes races, et ils ont une liste d’attributs correspondant à ces visages. Le test peut demander aux participants de faire correspondre de bons traits avec des visages blancs, par exemple. S’il s’agit d’une correspondance facile, le participant répondra rapidement à chaque fois qu’un visage blanc et un bon trait apparaîtront à l’écran. Inversement, si le participant n’associe pas inconsciemment les visages blancs à de bons traits, il faudrait plus de temps pour faire correspondre divers mots positifs avec des visages blancs et la personne pourrait faire des erreurs.
Les chercheurs pensent que les associations implicites peuvent jouer un rôle important dans la façon dont les gens interagissent avec le monde qui les entoure. Les personnes ayant un préjugé contre les membres de la communauté noire, par exemple, pourraient être moins susceptibles de traiter favorablement un accusé noir s’ils faisaient partie d’un jury. Ces traits ne sont pas le résultat d’un parti pris conscient comme le racisme manifeste et sont le résultat d’une réflexion à un niveau subconscient.
Le test d’association implicite a quelques critiques. Les gens soutiennent que le test mesure en fait la socialisation, la familiarité et les comportements appris même si les gens n’approuvent pas particulièrement ces croyances ou ne les manifestent pas dans leur vie quotidienne. Par exemple, un test d’association implicite peut montrer un biais contre les personnes âgées qui n’est pas corroboré par la manière dont le sujet interagit avec les personnes âgées ou en parle. Certaines personnes craignent également que les résultats du test d’association implicite puissent être trompeurs et amener les gens à mal interpréter les résultats du test comme confirmant la présence d’un biais manifeste et conscient, même si ce n’est pas le cas.