L’équipement de soins personnels est utilisé par les personnes handicapées ainsi que par leurs gardiens pour les aider à effectuer diverses tâches de la vie quotidienne telles que prendre un bain, s’habiller et utiliser les toilettes. Dans de nombreux cas, ces produits peuvent être utilisés dans les maisons privées afin de permettre aux résidents handicapés ou à mobilité réduite de continuer à vivre de manière autonome. Dans d’autres cas, l’équipement de soins personnels peut également être installé et utilisé dans divers milieux de soins, tels que les maisons de soins infirmiers, les hôpitaux et les centres de vie assistée.
Les personnes qui ont des limitations physiques peuvent avoir besoin d’aide pour prendre soin d’elles-mêmes. Dans certains cas, ils auront besoin de l’aide d’un tuteur familial ou d’un préposé aux soins personnels. Dans d’autres cas, ils peuvent être en mesure de prendre soin d’eux-mêmes à l’aide d’équipements de soins personnels. Les types courants de produits et d’équipements de soins personnels comprennent des toilettes personnalisées, des sièges de douche et divers types de dispositifs adaptatifs pour aider à s’habiller et à manger. Le choix de divers types d’équipements de soins personnels dépend des besoins de la personne qui a des problèmes de mobilité ainsi que de ses gardiens, qui peuvent avoir besoin de l’équipement pour protéger leur propre sécurité ainsi que celle de la personne dont ils s’occupent.
Dans les situations où une personne handicapée a besoin d’aide pour vivre de façon autonome ou semi-autonome, des professionnels de la santé et du travail social peuvent travailler avec elle pour élaborer un plan de soins personnels. Ce plan de soins personnels comprendra généralement une évaluation des capacités de l’individu ainsi que son besoin d’aide extérieure et d’équipement de soins personnels. Par exemple, si une personne est capable d’utiliser les toilettes mais n’a pas la mobilité pour se nettoyer après son utilisation, des toilettes avec une fonction de nettoyage et de séchage peuvent être utiles. Des sièges de douche facilement accessibles peuvent rendre le bain plus sûr et plus rapide à la fois pour une personne handicapée et son gardien. Les bacs à shampoing qui peuvent être installés sur les lavabos de la salle de bain peuvent permettre aux gardiens de laver plus facilement les cheveux d’une autre personne.
Certains types de produits de soins personnels permettent aux personnes à mobilité réduite de continuer à effectuer elles-mêmes de nombreux types de tâches d’auto-soins. Par exemple, certaines entreprises ont créé des sangles et des bâtons spéciaux qui permettent aux gens d’enfiler plus facilement des chaussettes, des pantalons et des vestes. Cela permet à une personne ayant des problèmes de mobilité de continuer à prendre soin d’elle-même sans avoir à dépendre des autres pour des tâches de base comme s’habiller. D’autres types d’équipements de soins personnels adaptés comprennent les coupe-ongles et les rasoirs électriques qui ont été modifiés pour permettre à ceux qui ont des poignées incertaines d’utiliser ces produits de manière sûre et efficace.