Les ongles incarnés peuvent être très douloureux, il est donc parfois difficile de dire si la blessure s’est infectée en se basant uniquement sur la douleur. Habituellement, cependant, on peut dire si un ongle incarné est infecté simplement en examinant visuellement l’orteil. Plusieurs signes avant-coureurs d’infection seront probablement présents, notamment des changements de couleur de la peau et de température autour de la zone touchée, un gonflement et du pus.
Les changements de couleur et de température de la peau qui peuvent survenir lorsqu’un ongle incarné est infecté comprennent des rougeurs et une sensation de chaleur autour de la zone touchée. Le signe le plus évident qu’un ongle incarné s’est infecté est souvent la présence de pus, soit autour de la zone touchée, soit s’écoulant de la plaie. C’est un signe certain qu’il y a une infection, car le corps ne produit du pus que lorsqu’il combat une infection. L’enflure se produit généralement pour accueillir le pus et d’autres fluides présents avec l’infection. L’orteil peut gonfler suffisamment pour couvrir une grande partie de l’ongle, ce qui rend souvent beaucoup plus difficile l’accès à la zone incarnée.
Beaucoup de gens essaient de résoudre les ongles incarnés à la maison, sans se rendre compte de l’étendue des dommages infligés en creusant dans la zone infectée à l’aide d’équipements non stériles tels que des pinces à épiler ou des coupe-ongles. En règle générale, les remèdes maison pour les ongles incarnés infectés, tels que couper l’ongle plus court ou essayer de creuser l’ongle, ne font généralement qu’aggraver le problème. Cependant, il est bon de faire tremper l’orteil dans de l’eau propre et tiède pour adoucir la peau et d’appliquer une pommade antibiotique sur l’orteil jusqu’à ce qu’il soit possible de consulter un médecin. Si l’ongle incarné est infecté, un médecin peut retirer en toute sécurité la partie incarnée de l’ongle et appliquer des traitements antiseptiques sur la plaie pour aider à se débarrasser de l’infection.
Il faut porter des chaussures confortables et amples et des chaussettes qui n’exercent pas de pression sur les orteils. De plus, il est important de garder les pieds propres pour éviter que l’infection ne s’aggrave. Des analgésiques légers en vente libre sont généralement suffisants pour maintenir la douleur tolérable pendant la marche et les activités quotidiennes jusqu’à ce qu’un médecin puisse réparer l’ongle incarné. Il est généralement recommandé de couper les ongles directement pour éviter de futurs ongles incarnés et d’éviter de couper l’ongle trop profondément de chaque côté de l’ongle. Éviter les traumatismes qui pourraient blesser l’ongle est important pour guérir les ongles incarnés actuels et prévenir les futurs.