La dyspepsie est une maladie chronique qui est souvent confondue avec d’autres troubles gastriques, intestinaux et intestinaux. En général, la dyspepsie n’est pas un reflux acide, un syndrome du côlon irritable (SCI) ou des maux d’estomac dus à une infection parasitaire. Le terme signifie une mauvaise digestion, ce qui n’est vraiment pas exact, car la condition n’implique pas l’ensemble du système digestif. On l’appelle souvent une maladie fonctionnelle car elle indique qu’une partie du système digestif ne fonctionne pas correctement, pour des causes souvent indéterminées. La partie du système digestif la plus associée à cette condition est l’estomac et la partie supérieure de l’intestin grêle.
Les personnes atteintes de dyspepsie ont tendance à ressentir une sensation de brûlure dans le haut de l’abdomen, qui peut être plus intense après avoir mangé. Beaucoup appellent cela des brûlures d’estomac, mais les brûlures d’estomac sont généralement associées à des brûlures douloureuses plus près du cœur ou de la gorge. D’autres symptômes incluent des ballonnements de la partie supérieure de l’abdomen, un besoin excessif d’éructer, des nausées et une sensation de satiété après avoir mangé peu de nourriture. Les symptômes peuvent fluctuer, mais la condition peut exister pendant des années, voire toute une vie. On estime que 20% de la population américaine souffre de la maladie, mais seulement environ la moitié d’entre eux cherchent un traitement.
Le diagnostic de la dyspepsie consiste à éliminer la présence d’autres affections du tube digestif. Parfois, la dyspepsie est créée par la présence d’ulcères, qui sont causés par des bactéries. Cela peut rendre le traitement de la maladie très facile, car un traitement antibiotique peut éliminer les bactéries créant des ulcères, qui guérissent souvent progressivement. D’autres fois, la condition défie toute explication et aucun ulcère n’est présent. Il n’est pas causé par la maladie de reflux, où l’acide gastrique régurgite dans l’œsophage, et il n’est pas causé par la fonction intestinale ou le côlon spastique. Identifier les conditions qui n’existent pas aide à cerner le diagnostic.
Même si la dyspepsie n’est pas une maladie de reflux, de nombreuses personnes atteintes de la maladie, lorsque les ulcères ne la causent pas, ont tendance à se sentir beaucoup mieux lorsqu’elles prennent des antiacides sur ordonnance. En fait, une méthode de diagnostic consiste à prescrire des antiacides pour voir si la maladie se résout. Si la douleur s’atténue comme c’est le cas dans environ 70 % des cas, la dyspepsie peut être considérée comme une cause probable. D’autres personnes trouvent que l’élimination de certains aliments dans l’alimentation, comme les aliments épicés, peut aider à calmer la maladie. On demande généralement aux gens de tenir un journal alimentaire lorsqu’ils sont diagnostiqués, puis de noter les symptômes après avoir mangé certains types d’aliments.
Souvent, les gens attribuent la dyspepsie à des allergies alimentaires ou à la maladie cœliaque. Ce n’est le plus souvent pas exact, et les gens peuvent éliminer par erreur et inutilement de nombreux aliments de leur alimentation. Souvent, les gens éliminent les produits laitiers, qui constituent une source vitale de calcium. Bien qu’il existe certainement des personnes souffrant d’allergies alimentaires légitimes, les troubles dyspeptiques ne résultent généralement pas d’allergies au lait. Le régime peut devoir être modifié, mais pas dans la mesure où beaucoup le pensent. Une combinaison d’une alimentation saine et d’antiacides a tendance à aider la plupart des gens à avoir moins de symptômes.