La dyspepsie, également connue sous le nom d’indigestion, est une affection médicale affectant les intestins. L’utilisation des deux termes de manière interchangeable n’est pas toujours exacte, car la dyspepsie a tendance à durer plus longtemps. Elle affecte généralement d’abord l’estomac et l’intestin grêle. Les symptômes courants comprennent des éructations, des douleurs abdominales, des ballonnements abdominaux, des nausées et une sensation de satiété, et certaines personnes ressentent également une sensation de brûlure ou de rongement dans l’estomac. Ces symptômes sont généralement déclenchés par l’alimentation.
Une variété de conditions peut provoquer une dyspepsie, y compris des maladies telles que l’hyperparathyroïdie, qui résulte d’une glande parathyroïde hyperactive. D’autres, comme les maladies de la thyroïde, le diabète et les maladies rénales graves, sont également des causes potentielles. Les chercheurs ne savent toujours pas pourquoi ces maladies, qui ne sont pas directement liées au système gastro-intestinal, provoquent une dyspepsie.
Le reflux acide et les ulcères d’estomac peuvent également provoquer une dyspepsie. Lorsqu’une personne souffre de reflux acide, l’acide de son estomac pénètre dans l’œsophage et provoque des douleurs dans la poitrine. Au fil du temps, cette accumulation d’acides gastriques peut entraîner des problèmes d’estomac. En de rares occasions, la maladie peut également être causée par un cancer de l’estomac.
Les médicaments peuvent également provoquer une dyspepsie. Les types de médicaments les plus fréquemment associés à cette maladie sont les anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène, les œstrogènes et les antibiotiques. Cependant, la plupart des drogues causent des problèmes d’estomac chez au moins une petite partie des utilisateurs.
On pense que la majorité des cas de dyspepsie sont causés par un dysfonctionnement des organes du tractus gastro-intestinal ou par les nerfs qui contrôlent ces organes. Étant donné que les nerfs impliqués dans le tractus gastro-intestinal vont au cerveau et passent à l’intérieur de la moelle épinière, le dysfonctionnement à l’origine des problèmes peut également se trouver dans l’un de ces emplacements.
Les personnes ayant un système gastro-intestinal dysfonctionnel sont plus susceptibles de développer une dyspepsie. Pour ces personnes, certaines conditions, notamment la dépression et l’anxiété, peuvent augmenter leur probabilité de présenter des symptômes. Le cycle menstruel d’une femme a également tendance à exacerber la dyspepsie, car il augmente la quantité de progestérone et d’œstrogène dans son corps. La recherche a démontré que le blocage de ces hormones réduit la probabilité de développer des problèmes d’estomac.
Dans la plupart des cas, la dyspepsie n’est pas une maladie grave, même si elle peut être assez inconfortable. Toute personne qui en souffre et qui a plus de 50 ans ou qui a perdu du poids sans le vouloir doit consulter un professionnel de la santé. D’autres symptômes préoccupants incluent des difficultés à avaler, des vomissements sévères et des selles noires ou sanglantes.