Le test d’imagerie médicale tomographie par émission de positons (TEP) utilise un traceur radioactif pour mettre en évidence les parties d’un corps qui peuvent avoir une croissance anormale, comme les cancers. Une plus grande partie du traceur a tendance à se rassembler dans les zones de croissance cellulaire rapide comme les cancers, et c’est cette concentration élevée de rayonnement par rapport aux niveaux ailleurs dans le corps qui identifie les zones à problèmes. Le calcul de l’intensité du traceur à ce stade par rapport à ailleurs s’appelle la valeur d’absorption standardisée (SUV).
Un patient subissant une TEP reçoit une injection de traceur radioactif dans le corps. Ce traceur est typiquement une source d’énergie telle que le glucose. Certaines conditions médicales comme les cancers nécessitent plus d’énergie que les cellules normales, car elles se développent plus rapidement. En conséquence, les cancers attirent plus de glucose radioactif que la plupart des autres parties du corps. Cette répartition inégale de la radioactivité est visible sur un PET scan du patient.
Bien que les zones d’activité intense sur un PET scan puissent en effet être un cancer ou d’autres conditions médicales indésirables, parfois des cellules relativement normales peuvent être hautement radioactives sous le scanner. Un exemple d’une de ces situations est l’inflammation des tissus. Si un patient ne suit pas les instructions du pré-test pour jeûner, les cellules du corps, telles que les cellules musculaires, peuvent absorber la radioactivité et provoquer un résultat faussement positif.
Les médecins peuvent être en mesure d’identifier la présence de problèmes médicaux à partir d’une inspection visuelle. Il peut également utiliser un calcul PET Scan SUV pour rendre le diagnostic plus précis. Ce calcul ne prend en compte que les données de l’analyse et n’est pas affecté par les interprétations des résultats par les médecins individuels.
Pour cette méthode de diagnostic, chaque condition médicale a son propre SUV. Les SUV individuels indiquent la quantité de radioactivité absorbée par le problème médical par rapport au reste du corps. Étant donné que les machines PET peuvent toutes être différentes dans la manière dont elles prennent l’image numérisée, un SUV dépend également de chaque marque de machine. Les données des tests précédents sont nécessaires pour qu’une autorité médicale puisse calculer une plage appropriée de SUV pour chaque maladie.
Les parties normales du corps ont une intensité de 1.0 dans le PET Scan SUV. Les zones plus intensément radioactives ont des lectures plus élevées, telles que 2.3 et plus, et les zones moins intenses ont une valeur inférieure à 1.0. Les calculs informatiques d’un SUV PET Scan peuvent exclure de nombreuses identifications faussement positives et être plus précis pour identifier la maladie qu’un médecin ne peut le faire. Un niveau de détection accru et une diminution des faux positifs aident les patients à obtenir un traitement plus rapide ou à éviter des traitements inutiles.