L’hyperoxalurie est une maladie chronique dans laquelle une personne a une concentration inhabituellement élevée d’un sel appelé oxalate dans son urine. L’excès d’oxalate a tendance à s’accumuler dans les reins et peut entraîner la formation de calculs rénaux. L’hyperoxalurie peut être une maladie génétique héréditaire ou le résultat d’une alimentation trop riche en oxalate. Une personne qui présente des symptômes, notamment une diminution du débit urinaire, des nausées et de la fatigue, devrait consulter un médecin dès que possible pour subir un dépistage de l’hyperoxalurie et éviter des complications dangereuses.
Normalement, l’oxalate présent dans les aliments est ingéré, transformé par le foie et excrété sous forme de déchets par les reins. Une personne atteinte d’hyperoxalurie est incapable de décomposer correctement l’oxalate, ce qui entraîne une surabondance de sel dans les reins et les voies urinaires. L’excès d’oxalate se lie ensuite au calcium pour former des cristaux insolubles appelés calculs rénaux. Une fois que les calculs commencent à se développer, une personne est susceptible d’éprouver des mictions douloureuses et peu fréquentes, des épisodes fréquents de nausées et de vomissements et une sensation générale de fatigue et de faiblesse. Sans traitement, les calculs rénaux peuvent provoquer de graves blocages et entraîner des douleurs abdominales, une inflammation des reins et une éventuelle insuffisance rénale.
La plupart des cas d’hyperoxalurie sont le résultat de mutations génétiques spécifiques qui inhibent la production de certaines enzymes hépatiques, rendant le foie incapable de décomposer l’oxalate. La condition peut également survenir s’il y a tout simplement trop d’oxalate dans l’alimentation d’une personne. Les aliments tels que le chocolat, les noix et les légumes-feuilles contiennent des niveaux élevés d’oxalate, et manger trop de ces aliments peut submerger le foie et les reins. De plus, des troubles gastro-intestinaux peuvent parfois empêcher l’oxalate d’être correctement décomposé et expulsé.
Une personne qui pense souffrir d’hyperoxalurie doit prendre rendez-vous avec un médecin de soins primaires pour recevoir une évaluation et se renseigner sur les options de traitement. Un médecin peut analyser des échantillons d’urine et de sang pour vérifier les niveaux anormaux de sels et de minéraux. En outre, il ou elle peut effectuer une échographie ou une tomodensitométrie pour rechercher des signes de calculs rénaux. Un patient peut être référé à un spécialiste des reins pour effectuer des tests supplémentaires et confirmer un diagnostic.
Le traitement de l’hyperoxalurie dépend des causes sous-jacentes. Les conditions alimentaires sont généralement les plus faciles à traiter, et les patients doivent éviter les aliments riches en oxalate et boire du jus de canneberge et de l’eau pour nettoyer les reins. Les patients atteints d’hyperoxalurie génétique se voient généralement prescrire un médicament qui aide le corps à contrôler les niveaux d’oxalate. Si la maladie a suffisamment progressé pour qu’une insuffisance rénale soit probable, une personne peut avoir besoin de subir une greffe de rein et de foie pour éviter des problèmes mettant sa vie en danger. La plupart des gens sont en mesure de se rétablir complètement après avoir reçu le traitement approprié et suivi les ordres de leur médecin.