La pneumonie récurrente est un problème de santé grave qui implique une inflammation ou une infection chronique dans un ou les deux poumons. Il existe trois principaux types de pneumonie : bactérienne, virale et mycoplasmique. Les symptômes peuvent varier considérablement, selon le type et la gravité de l’infection. Ces symptômes peuvent aller de symptômes pseudo-grippaux légers à des urgences médicales graves. Les enfants de moins de 2 ans sont particulièrement sensibles aux pneumonies récurrentes en raison de leur système immunitaire sous-développé et de leur propension à aspirer des aliments et des liquides.
La pneumonie bactérienne est causée par une infection bactérienne. Les bactéries sont généralement présentes dans la gorge, mais une réponse immunologique affaiblie peut permettre aux bactéries de se propager dans les alvéoles pulmonaires. Les sacs se remplissent de liquide et de pus, ce qui rend la respiration difficile et réduit la perfusion d’oxygène dans le corps. Les souches bactériennes courantes sont les streptocoques, les hémophilos, les légionelles, les staphylocoques et les aureus. Ce type de pneumonie est généralement traité avec des antibiotiques.
On pense que la pneumonie virale est responsable d’environ la moitié de tous les cas de pneumonie. Les virus courants sont la grippe, la varicelle et la rougeole. Les autres virus courants sont l’adénovirus, le coxsackievirus, le cytomégalovirus et le syncytial. Les infections virales ne répondent pas aux antibiotiques ; au contraire, ils sont résolus au fil du temps. Les symptômes associés sont généralement traités avec des médicaments contre la grippe courants.
La pneumonie mycoplasmique, également connue sous le nom de pneumonie à pied ou pneumonie atypique, est causée par des infections à mycoplasmes et à chlamydia. Les symptômes de cette forme de pneumonie peuvent être beaucoup plus légers et sont souvent confondus avec la simple grippe. La pneumonie mycoplasmique est généralement traitée avec des antibiotiques.
Les symptômes associés à une pneumonie bactérienne récurrente se présenteront généralement rapidement. Les symptômes associés à la pneumonie virale et mycoplasmique peuvent se développer beaucoup plus lentement. Ces symptômes ont également tendance à être moins évidents et moins graves que les formes bactériennes. Dans certains cas, les personnes atteintes de pneumonie à pied peuvent même ne pas se rendre compte qu’elles sont malades.
Les symptômes bénins d’une pneumonie récurrente reflètent souvent ceux du rhume. Ces symptômes peuvent inclure de la fièvre ou des frissons, des maux de tête, des douleurs musculaires et corporelles, un essoufflement et une faiblesse. Ils peuvent également inclure une congestion thoracique, des douleurs thoraciques ou une sensation d’oppression lors de la toux, des nausées et des vomissements. Un symptôme important est une toux grasse qui produit des mucosités épaisses, généralement de couleur blanche, jaune, verte ou brunâtre. À mesure que l’infection s’aggrave, ces mucosités peuvent contenir du sang.
Une cause de pneumonie récurrente survient lorsqu’un patient qui croit qu’il a simplement la grippe reprend ses activités normales trop tôt. Les patients peuvent également interrompre leurs médicaments, croyant que l’infection a été éliminée. Ces deux cas permettent à une infection persistante de se renforcer et de revenir. Un symptôme courant de la pneumonie virale et mycoplasmique récurrente est un rhume de poitrine qui revient à plusieurs reprises, ne semblant jamais disparaître complètement.
Les symptômes graves de pneumonie récurrente nécessitent des soins médicaux immédiats. Le patient peut présenter une cyanose, des états de conscience altérés, de la confusion, une forte fièvre et une léthargie. Un essoufflement ou une respiration rapide et laborieuse, un pouls rapide et un gargouillement de la gorge sont également des symptômes potentiellement graves. Épanchement pleural, qui est une condition dans laquelle du liquide s’accumule autour des poumons; empyème, une condition dans laquelle du pus se forme dans la cavité pleurale; et l’hyponatrémie, ou faible taux de sodium dans le sang, peut également résulter d’une pneumonie récurrente. Dans de rares cas, les symptômes peuvent également inclure un abcès au poumon.
Les symptômes d’une pneumonie récurrente sont souvent le signe d’une affection médicale sous-jacente plus grave. Ces problèmes peuvent inclure des maladies chroniques, des troubles d’immunodéficience et le cancer du poumon. De même, d’autres maladies chroniques peuvent masquer les symptômes de la pneumonie, comme l’insuffisance cardiaque congestive, la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et l’asthme. Les facteurs de risque contributifs à la pneumonie récurrente comprennent le tabagisme, l’alcoolisme et les médicaments qui suppriment le système immunitaire, tels que les corticostéroïdes et la chimiothérapie.