La chair de poule, plus communément appelée chair de poule, est une condition dans laquelle la peau à la base des poils individuels se dresse ou semble enflée, donnant à la peau un aspect bosselé. Elle est généralement causée par le système nerveux pendant la réaction de combat ou de fuite ou pendant les périodes de froid, d’excitation sexuelle ou parfois de maladie. Une fois le stimulant terminé, la peau revient généralement à la normale.
Lorsque les muscles sous les poils se contractent, chaque cheveu se dresse. Des bosses semblent apparaître sous elles et la peau prend un aspect bosselé ou pointu. La peau peut également être plus rigide au toucher. Il s’agit d’une affection bénigne qui ne cause aucun dommage à l’organisme. Il n’y a aucun moyen de réduire l’apparence de la chair de poule en dehors de réchauffer la peau ou d’éliminer la menace, ou la menace supposée, provoquant la réponse.
Le terme chair d’oie vient du fait que les oies ont un aspect bosselé similaire sur la peau où les plumes ont été enlevées. Pour les oies, il s’agit d’un état permanent et n’est pas causé par un stimulant. De nombreux animaux, y compris les oies, ont également la même réaction cutanée lorsqu’ils sont surpris ou menacés ou lorsqu’ils ont froid. Cependant, la chair de poule a des fonctions nécessaires lorsqu’elle est exposée dans la faune, alors que chez l’homme, elle n’a que peu d’utilité.
La plupart des mammifères ont la réponse chair d’oie, ainsi que certains oiseaux et autres espèces. Cela sert à les garder au chaud en formant une couche d’isolation autour du corps en retenant l’air chaud. Les animaux à fourrure épaisse peuvent également présenter cette réponse lorsqu’ils sont menacés, car cela les fait paraître plus gros, aidant ainsi à éloigner les ennemis. Ces explications ne sont que des hypothèses quant à la raison pour laquelle cela se produit, et on ignore totalement pourquoi la chair de poule se produit chez les humains, bien que cela puisse provenir du besoin de l’homme préhistorique de paraître plus grand face aux prédateurs.
Certaines maladies peuvent également provoquer la chair d’oie, notamment les tumeurs cérébrales et l’épilepsie. Si la chair de poule commence à se produire sans explication, c’est une bonne idée de se faire examiner par un professionnel de la santé. Ceci est particulièrement inquiétant si d’autres symptômes sont présents.
Parfois, le sevrage de certains médicaments et drogues récréatives peut également provoquer l’apparition de chair de poule. L’héroïne et les opiacés en sont deux exemples. Il s’agit généralement d’un état temporaire qui disparaît une fois que les médicaments sont sortis du système ou que l’utilisateur prend une dose du médicament. D’autres symptômes sont également généralement apparents.