La nécrophobie est une peur écrasante des choses mortes ou des choses associées à la mort. Les personnes atteintes de cette maladie ressentent souvent une anxiété et une peur intenses, ainsi que des symptômes physiques tels que transpiration, tremblements et nausées lorsqu’elles sont exposées à quelque chose lié à la mort, comme un cadavre, un cimetière ou un salon funéraire. Il n’y a pas de cause spécifique de nécrophobie, mais il est possible de réduire les symptômes avec un traitement.
Symptômes
Comme toutes les phobies, la nécrophobie est une peur irrationnelle. C’est différent d’une simple inquiétude au sujet de la mort ou d’une inquiétude anxieuse sur ce qui se passe lorsqu’une personne meurt ; c’est plutôt la peur ou l’anxiété à un point tel qu’elle devient débilitante et affecte la vie quotidienne d’une personne. Une personne atteinte de cette maladie peut craindre qu’il y ait des cadavres partout ou qu’elle en trouve un. Il ou elle peut souffrir d’attaques de panique lorsqu’il est exposé à des choses qui lui rappellent la mort, comme une église, une pierre tombale ou le cadavre d’un animal. Les symptômes des attaques de panique comprennent une bouche sèche, un rythme cardiaque rapide, des difficultés respiratoires et une transpiration abondante. L’insomnie est un autre symptôme courant, car la personne ne peut pas oublier de penser à la mort.
Les personnes nécrophobes peuvent développer de nombreuses autres peurs, comme la peur de quitter leur maison parce que rencontrer des objets morts semble plus probable à l’extérieur, la peur d’une attaque violente ou sexuelle, ou la peur des hauteurs ou d’être dans des espaces clos. Les personnes atteintes de cette maladie ont souvent du mal à assister à des événements comme les funérailles et peuvent développer de graves symptômes d’anxiété concernant des situations comme celle-ci. Il existe également une gamme de déclencheurs; certains nécrophobes peuvent se sentir anxieux uniquement lorsqu’ils sont près d’un cimetière, tandis que d’autres peuvent se sentir extrêmement stressés lorsqu’ils regardent des films d’horreur.
Causes
Il n’y a pas de cause spécifique de nécrophobie, mais certaines personnes la développent après avoir vu quelqu’un ou quelque chose mourir, ou après avoir assisté à des funérailles traumatisantes dans leur enfance. Une exposition inattendue ou forcée à un cadavre humain ou à un animal mort peut provoquer cette phobie chez certaines personnes. Il peut y avoir une cause directe entre les expériences passées et le développement de cette peur, et les parents doivent en tenir compte lorsqu’ils doivent aider un enfant à se remettre du décès d’un être cher. Forcer un enfant à assister à des funérailles à cercueil ouvert, par exemple, n’est peut-être pas une bonne idée, même si cela ne fera pas toujours qu’une personne développera une nécrophobie.
Certaines personnes croient que la peur de la mort et des choses mourantes est devenue beaucoup plus exagérée dans le monde moderne parce que la plupart des gens ont éliminé la présence naturelle de la mort dans leur vie. Dans le passé, les gens mouraient souvent à la maison et les corps étaient préparés pour l’enterrement par la famille ; un cercueil pouvait rester dans une maison pendant plusieurs jours pendant que les gens venaient lui rendre hommage. Dans les temps modernes, cela se produit moins fréquemment, et la plupart des gens dans les sociétés occidentales meurent à l’hôpital, éliminant ainsi la mort de la vie quotidienne.
Traitement
Puisqu’il n’y a pas de cause unique de nécrophobie, il n’y a pas non plus de traitement unique pour cela. Les thérapeutes peuvent utiliser un certain nombre de techniques pour aider une personne à surmonter les aspects de cette phobie qui l’empêchent de vivre une vie normale. La thérapie de désensibilisation fonctionne en exposant progressivement un patient à ces choses qu’il craint, dans l’espoir de les rendre moins effrayantes. La thérapie cognitivo-comportementale peut également être utilisée pour aider la personne à contrôler ses pensées et à regarder différemment les choses qui déclenchent la peur. Les psychiatres peuvent être en mesure de prescrire des anxiolytiques ou des antidépresseurs, qui peuvent aider à réduire les symptômes de panique.
Nécrophobie et thanatophobie
Cette condition est souvent confondue avec la thanatophobie, qui est la peur de mourir elle-même. Les deux termes sont parfois utilisés de manière interchangeable, d’autant plus qu’ils partagent bon nombre des mêmes causes et déclencheurs. La thanatophobie n’est pas la même chose qu’une anxiété générale face à la mort ou « l’angoisse existentielle », qui est la terreur ou la peur sans cause spécifique ; c’est une peur spécifique et irrationnelle dans laquelle le patient devient obsédé par l’idée de sa mort au point où il ne peut plus fonctionner normalement dans la vie. Les personnes qui souffrent de thanatophobie peuvent également souffrir de nécrophobie, et les symptômes et le traitement sont souvent très similaires.