Le test de Huhner est un type de test de fertilité dans lequel la compatibilité du sperme et de la glaire cervicale est évaluée. Il s’agit d’un test important car jusqu’à 8% des cas d’infertilité sont liés à une incompatibilité entre la glaire cervicale et le sperme. Le test de Huhner, également connu sous le nom de test de Sims-Huhner ou test post-coïtal, est effectué par un diagnostiqueur d’infertilité, qui examine ces fluides plusieurs heures après le rapport sexuel.
Les cellules cervicales sécrètent du mucus dont la consistance change selon les différentes phases du cycle menstruel. À mesure que le cycle approche du moment de l’ovulation, les cellules cervicales produisent de plus grandes quantités de mucus. Le mucus change également qualitativement, pour se rapprocher d’un pH et d’une viscosité plus compatibles avec la migration des spermatozoïdes. Pour que les spermatozoïdes traversent le col de l’utérus et pénètrent dans l’utérus, le mucus présent dans le col de l’utérus doit généralement avoir un pH de 7 à 8.5 et avoir un certain degré de viscosité et d’étirement. L’infertilité peut survenir si la glaire cervicale et le sperme sont incompatibles.
Pour déterminer si la glaire cervicale a le pH et la viscosité requis, le test de Huhner est effectué plusieurs heures après le rapport sexuel, à une date proche du moment de l’ovulation de la femme. En règle générale, il est demandé à un couple soumis au test d’éviter les rapports sexuels pendant 48 heures avant le test, puis d’avoir des rapports sexuels quatre à huit heures avant le rendez-vous du test. Lors du rendez-vous pour le test, des échantillons de mucus sont prélevés du col de l’utérus de la femme et sont ensuite examinés dans un laboratoire de diagnostic.
Plusieurs aspects différents de la glaire cervicale sont évalués lors d’un test de Huhner. Tout d’abord, le mucus est examiné pour la clarté et la viscosité. Le mucus obtenu du col de l’utérus au moment de l’ovulation doit être clair et aqueux, et suffisamment visqueux pour qu’une partie du mucus puisse être étirée d’au moins 3.15 pouces (8 cm) avant de se rompre. Le pH du mucus est également enregistré ; le niveau optimal est de pH 7 à 8.5.
La partie suivante du test de Huhner implique l’examen microscopique du mucus pour vérifier le nombre de spermatozoïdes présents. Une goutte de mucus doit contenir une douzaine de spermatozoïdes ou plus, qui doivent nager avec un fort mouvement vers l’avant. S’il y a trop peu de spermatozoïdes, cela peut indiquer que le pH du mucus est trop bas pour que les spermatozoïdes survivent. Si les spermatozoïdes sont incapables de nager fortement, le mucus peut être trop épais.
La présence d’autres types de cellules, y compris des cellules immunitaires et des cellules de levure, est également notée. Si un nombre supérieur à la normale de cellules immunitaires est présent, une infection peut affecter la qualité de la glaire cervicale. De même, la présence de cellules de levure indique une infection qui peut également affecter la survie et la motilité des spermatozoïdes. Dans certains cas, la résolution de l’infection améliorera suffisamment la qualité du mucus pour permettre à la femme de concevoir.
Si la qualité de la glaire cervicale d’une femme réduit sa capacité à concevoir et que ce problème n’a pas d’autre cause sous-jacente, on peut lui prescrire un médicament hormonal qui peut améliorer la qualité de la glaire. Lorsque les médicaments ne résolvent pas le problème, l’insémination artificielle peut être recommandée. Cette procédure permet aux spermatozoïdes de contourner la glaire cervicale, améliorant ainsi les chances de conception.