Le suc pancréatique est un liquide sécrété par le pancréas, un organe situé à proximité immédiate du tube digestif avec des canaux s’écoulant dans l’intestin grêle. Comme d’autres organes associés à la digestion, le pancréas joue un rôle dans la dégradation des aliments afin qu’ils puissent être métabolisés par le corps. Le suc pancréatique n’est qu’un des fluides sécrétés par cet organe ; le pancréas est également responsable de la fabrication de l’insuline, ainsi que d’autres hormones.
Il y a deux composants au suc pancréatique. Le premier est une solution de bicarbonate et d’eau émise par les cellules épithéliales qui tapissent les canaux pancréatiques. Cette solution alcaline est conçue pour aider à neutraliser l’acide gastrique afin que les enzymes digestives puissent fonctionner plus efficacement. L’autre composant est un groupe d’enzymes conçu pour traiter les glucides, les protéines et les graisses. Dans de nombreux cas, le pancréas libère en fait des précurseurs de ces enzymes et les enzymes elles-mêmes se développent dans le tractus intestinal en réponse à d’autres composés.
Le suc pancréatique est libéré dans l’intestin grêle, où il agit sur la nourriture lors de son passage. Au fur et à mesure que la nourriture est métabolisée, les composés utilisables sont absorbés par l’intestin, tandis que les déchets sont autorisés à se déplacer le long du tube digestif, où ils seront éventuellement exprimés par le corps. Le processus digestif est conçu pour être aussi efficace que possible, bien que chez les personnes ayant des problèmes médicaux impliquant la digestion, un signe révélateur implique souvent des pannes du métabolisme.
Le pancréas travaille en harmonie avec le duodénum. Comme les graisses, les protéines et d’autres composés sont détectés par le duodénum, il libère des hormones pour déclencher l’activité dans le pancréas. Ces hormones peuvent augmenter ou diminuer les sécrétions et sont conçues pour que les libérations de suc pancréatique, d’insuline et d’autres composés coïncident avec les besoins métaboliques. Si ce processus est interrompu, les gens peuvent commencer à avoir du mal à digérer certains aliments.
Chez certaines personnes, la maladie pancréatique nécessite une ablation du pancréas pour des raisons médicales. Ces personnes doivent faire des ajustements alimentaires et prendre des médicaments pour compenser le manque de suc pancréatique, d’insuline et d’autres composés produits dans cet organe. Les médicaments doivent être pris à vie et les patients doivent être attentifs aux premiers signes de complications, indiquant que leurs médicaments ne sont pas équilibrés ou qu’ils ne chronométrent pas correctement leurs doses. Les médecins et les nutritionnistes aident les patients qui nécessitent une ablation du pancréas à développer et à mettre à jour périodiquement un plan de traitement pour rester en aussi bonne santé que possible.