Un stylet est un type de poignard spécialement conçu pour poignarder et pousser. Les talons aiguilles sont devenus extrêmement populaires pendant la Renaissance européenne, car ils pouvaient être utilisés assez efficacement contre les chevaliers en armure. Les assassins en particulier ont privilégié l’utilisation du stylet, car cette lame est extrêmement facile à dissimuler, ce qui en fait un bon outil pour quelqu’un qui souhaite dissimuler ses intentions. La forme de ce couteau a été empruntée par les fabricants de chaussures pour un type spécifique de talon haut qui est réputé pour être extrêmement étroit et long.
Le terme stiletto est un diminutif du stilo italien, qui signifie poignard. Ce terme est probablement dérivé du latin stilus, ou « pointe ». Les origines du terme suggèrent que le stylet peut avoir des origines italiennes, ou simplement qu’il est devenu très populaire en Italie. Certes, les talons aiguilles étaient largement utilisés dans l’Italie de la Renaissance, et les lames pourraient bien provenir de cette région d’Europe.
Les stylets classiques sont des poignards relativement courts avec des lames minces et effilées qui semblent triangulaires en coupe transversale. Parce que les lames n’ont pas de tranchant spécifique, elles sont mieux adaptées pour pousser et poignarder, en utilisant la pointe tranchante du couteau comme arme, plutôt que le tranchant. La conception étroite du stylet en fait un excellent outil pour se faufiler dans les fissures des armures et des vêtements pour porter un coup mortel. Les talons aiguilles sont généralement créés avec une mouture creuse, créant un canal dans la lame qui est connu comme un plus plein ; ce canal génère à son tour la section transversale triangulaire caractéristique.
Si vous êtes un fan de fiction historique, vous avez peut-être rencontré quelques stilettos ou des personnages avec des stilettos dépassant de diverses parties du corps. Ces lames étaient extrêmement courantes jusqu’au 20e siècle, en particulier en Europe, et elles étaient portées par un large éventail de personnes. En plus des assassins, des stylets étaient également portés par les chevaliers, pour être utilisés comme armes de proximité, ainsi que par des voleurs et de nombreux membres de l’armée. Dans tous les cas, les gens utilisaient les lames pour un travail silencieux et rapproché, et ils utilisaient généralement des talons aiguilles avec l’intention de tuer.
Au cours de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, le stylet a connu un bref retour. Les couteaux de tranchée de la Première Guerre mondiale étaient basés sur la conception du stylet, par exemple, et de nombreuses personnes en dehors des tranchées portaient également ces couteaux petits mais très efficaces. De nombreuses entreprises de couteaux continuent de produire des stylets à usage militaire, et ces entreprises vendent généralement des versions similaires aux civils qui estiment avoir besoin d’un tel couteau.