En general, la distribución de recursos en una sociedad es la principal preocupación de un economista. A través de una variedad de vías de investigación, los economistas recopilan datos que les ayudan a comprender las numerosas funciones financieras de la sociedad y los negocios. Una especialización en este campo es la del economista financiero, que se centra en las variables económicas. Los economistas financieros estudian tendencias históricas en el sistema monetario y bancario con el objetivo de utilizar ese conocimiento financiero para construir modelos para el éxito financiero. El economista financiero también podría estudiar los cambios en las tasas de interés y los efectos de esos cambios.
Un economista financiero podría tener que realizar una investigación en un área específica del campo y presentar esa información en un entorno académico o profesional. Por ejemplo, él o ella podría estudiar el pago de la emisión de un determinado tipo de préstamo a un determinado tipo de persona y construir un modelo basado en lo que ha funcionado en el pasado. Él o ella podría presentar el modelo a un cliente o una publicación académica. Como parte de la investigación, se podría esperar que él o ella analice datos económicos, recomiende acciones financieras o establezca métodos para obtener ganancias financieras con base en análisis históricos.
Específicamente, el economista financiero podría estudiar la historia de un cierto tipo de bono y usar esos datos históricos para construir un nuevo modelo para navegar el entorno económico actual. Él o ella también podría enfocarse en materias primas, acciones, tasas de interés o derivados, herramientas importantes para navegar la economía financiera. Un economista financiero está preocupado por proporcionar planes financieros sólidos, por lo que su trabajo puede aplicarse a muchas organizaciones que buscan construir planes financieros sólidos.
Muchos tipos de organizaciones necesitan asegurar financiamiento a largo plazo o equilibrar los factores de riesgo y oportunidad en cualquier acto financiero, por lo que el trabajo de un economista financiero podría usarse para apoyar decisiones individuales, corporativas, estatales o nacionales. La economía financiera podría informar la decisión de una familia sobre si sacar un tipo específico de hipoteca, por ejemplo. Si un tipo específico de hipoteca ha funcionado para una familia en el pasado, podría funcionar para familias similares. Además, el uso de la economía financiera podría ayudar a un banco a decidir si prestar a un tipo específico de persona en función de varios modelos y datos financieros históricos.