Le terme ligue de brousse a un sens littéral aussi bien qu’un sens idiomatique. Il est à l’origine un terme désignant le baseball des ligues mineures, qui est souvent joué dans les villes rurales parfois appelées les bâtons ou la brousse. Le terme ligue de brousse en est venu à désigner tout ce qui est considéré comme de nature amateur ou de moindre qualité, plutôt que d’être de la plus haute qualité professionnelle.
Ligue mineure de baseball
Au début du développement du baseball en tant que passe-temps national américain, en particulier au début du XXe siècle, le sport était pratiqué par des équipes de ligues mineures dans de nombreuses petites villes des États-Unis. Les ligues dans lesquelles ces équipes ont joué étaient souvent appelées ligues de brousse. Contrairement aux équipes des ligues majeures beaucoup plus riches, les équipes des ligues mineures fonctionnaient souvent avec de très petits budgets, en particulier celles qui n’étaient pas affiliées aux organisations des ligues majeures. Même s’il s’agissait d’équipes professionnelles et que les joueurs étaient payés pour jouer, la perception était qu’ils étaient quelque peu amateurs.
Un autre aspect du baseball des ligues mineures à cette époque était le désespoir de la part des équipes et des joueurs. Les équipes de la ligue Bush cherchaient souvent désespérément l’attention des fans, et leurs joueurs recherchaient désespérément l’attention des équipes des ligues majeures. Ce désespoir a souvent donné lieu à des actions extrêmes ou même à des gadgets qui n’auraient probablement pas lieu dans les ligues majeures. Par exemple, les équipes de la ligue de brousse peuvent organiser des promotions inhabituelles ou organiser des cascades publicitaires pour attirer les fans dans leurs stades. Les joueurs peuvent essayer de contourner les règles pour gagner un avantage et se faire mieux par rapport aux autres joueurs.
Signification idiomatique
Ligue de brousse est souvent utilisé comme un terme péjoratif dans le langage courant, généralement comme un adjectif. Dans certains cas, ce terme implique que quelque chose est de qualité inférieure ou inférieure. Une entreprise qui manque de professionnalisme, par exemple, peut être qualifiée d’opération de la ligue de brousse. À d’autres moments, il est utilisé pour décrire une action considérée comme non professionnelle, fantaisiste ou peut-être même sans scrupules. Une action qui profite à une personne au détriment d’une autre peut être appelée mouvement de la ligue de brousse.
Une version plus courte de cet idiome est simplement buisson. Par exemple, quelqu’un pourrait faire référence à une action particulière en disant : C’est de la brousse. Le sens est le même – l’action est qualifiée de non professionnelle, d’amateur ou de non sophistiquée.
Utilisation dans le baseball
Bien que le terme ligue de brousse soit souvent utilisé comme idiome dans de nombreux contextes en dehors du monde du sport, son utilisation la plus courante pourrait être dans le baseball. Il est souvent utilisé lorsque l’une des règles du jeu dites non écrites est violée. Ce sont des règles d’étiquette qui sont généralement suivies par les équipes lors des matchs de baseball à tous les niveaux. Essayer de surprendre l’adversaire avec un « truc de balle cachée » ou un bruant pour essayer de briser un coup sûr dans la dernière manche, à titre d’exemple, pourrait être appelé des jeux de ligue de brousse, qu’ils se déroulent dans une ligue de jeunes ou dans le ligues majeures.