Les traîneaux et les toboggans sont tous deux utilisés pour transporter des personnes et des marchandises sur des terrains à friction limitée, comme la neige ou la glace. Les deux ont été largement utilisés dans les climats nordiques depuis avant l’invention de la roue. Les traîneaux et les toboggans apparaissent dans les événements sportifs, les jeux d’hiver pour enfants et comme mode de transport dans certaines régions. Bien que similaires dans leur concept, le traîneau et le toboggan sont de construction différente.
Un traîneau est composé d’une surface plane avec des patins ou des rails attachés. La surface du traîneau est soulevée de la neige par les patins, qui glissent le long du dessus de la neige. La luge est un sport de plein air populaire dans de nombreux pays enneigés. Pour la descente en luge, aucune puissance n’est nécessaire car le poids de la luge et de son pilote tirera la luge vers l’avant. Pour un terrain plat, une sorte d’énergie est nécessaire, et généralement fournie par le bétail. Lorsqu’il est attaché à du bétail tel que des chevaux, un traîneau est souvent appelé traîneau ou traîneau.
Bien que les traîneaux aient des connotations romantiques pour la plupart des humains modernes, ils étaient le principal mode de transport dans les pays glacés jusqu’au vingtième siècle. Certaines régions du monde dépendent encore fortement des traîneaux pour le transport lorsque les routes sont inaccessibles. Un traîneau peut être très léger, conçu pour transporter deux à trois personnes et une quantité minimale de bagages, ou il peut être conçu pour une utilisation plus intensive. Dans certains pays du nord, les promenades en traîneau sont des événements hivernaux populaires et se terminent généralement dans un pavillon chaleureux avec des boissons chaudes et un feu.
Un parent du traîneau est le bobsleigh, qui est un traîneau long et étroit équipé d’un mécanisme de direction. Le bobsleigh est conçu pour la vitesse et peut généralement accueillir une ou deux personnes pour la course. À l’origine, un bobsleigh était fabriqué en joignant deux traîneaux ensemble, bien que les bobsleighs modernes soient construits spécifiquement pour le bobsleigh. Les bobsleighs sont utilisés pour le sport dans de nombreux pays du Nord et apparaissent également aux Jeux olympiques d’hiver.
Un toboggan, ou traîneau plat, est une surface plane qui est retournée à l’avant. Un toboggan traditionnel est fabriqué à partir de bois, bien que d’autres substances puissent également être utilisées. Aucun patin n’est monté sur un toboggan – le toboggan est lui-même un patin géant. Les toboggans peuvent être traînés sur le sol par des personnes, des chiens ou d’autres animaux d’élevage et semblent provenir du Canada. Le terme pour un toboggan vient des Indiens Micmacs du Canada.
Les toboggans ont une capacité de direction limitée depuis le pont du toboggan, bien que les personnes ou les animaux attelés à celui-ci puissent le diriger. Les traîneaux peuvent être dirigés de l’intérieur à l’aide de câbles attachés aux patins, qui les feront tourner comme vous le souhaitez. Les traîneaux et les toboggans sont de toutes tailles, des jouets pour enfants en plastique bon marché aux grands modèles industriels conçus pour déplacer de grandes quantités d’équipement lourd et de fournitures dans les régions du Nord.