Un hameçon circulaire est un hameçon dont la pointe barbelée s’incurve perpendiculairement vers la tige. Dans les hameçons conventionnels, ou hameçons en J, la pointe de l’hameçon est parallèle à la tige. Lorsqu’un hameçon circulaire est avalé dans l’estomac d’un poisson, sa conception circulaire empêche l’hameçon de pénétrer dans les organes vitaux jusqu’à ce que le poisson tourne, moment auquel l’hameçon glisse vers le point de résistance, la mâchoire du poisson, et s’incruste.
Un hameçon circulaire empêche un poisson pêché de s’accrocher à l’intestin ou à la gorge, ce qui se produit généralement avec les hameçons en J. Le taux de mortalité des poissons capturés avec des hameçons circulaires est inférieur à celui des hameçons conventionnels, une considération importante pour les pratiques de capture et remise à l’eau, ou la remise à l’eau des poissons capturés sains et saufs. Les hameçons circulaires sont populaires auprès des novices de la pêche parce que les poissons sont accrochés par leur propre élan, plutôt que par le pêcheur qui pose l’hameçon. Bien que les hameçons en J accrochent plus de poissons, plus de poissons sont débarqués avec des hameçons circulaires.
Les pêcheurs à travers les âges ont utilisé des hameçons circulaires. En Amérique latine, les Indiens précolombiens utilisaient des hameçons de forme circulaire en coquillage ; dans l’ancien Japon, les pêcheurs utilisaient de la corne de renne pour façonner des hameçons en forme de courbe ; Les Amérindiens de la côte du Pacifique utilisaient également des hameçons qui n’étaient pas sans rappeler les hameçons circulaires utilisés aujourd’hui. Dans les temps modernes, les hameçons circulaires ont été un outil des pêcheurs commerciaux à la palangre pendant des décennies.
Les hameçons circulaires sont principalement utilisés avec des appâts vivants ou morts. Lorsque vous appâtez votre hameçon, évitez d’enterrer la pointe de l’hameçon dans l’appât, ce qui l’empêcherait de s’accrocher à la bouche du poisson. La règle cardinale lors de la pêche avec un hameçon circulaire est de ne pas mettre l’hameçon. Une fois que le poisson a avalé votre appât, laissez-le nager et créez une tension sur votre ligne. Lorsque vous sentez le poisson tirer sur votre ligne, encore une fois, ne placez pas l’hameçon. Au lieu de cela, commencez à chanceler. Au fur et à mesure que le poisson se détourne de la ligne à cause de la légère tension que vous avez créée, l’hameçon glissera dans la bouche du poisson et s’accrochera lui-même. Après avoir débarqué le poisson, vous pouvez retirer l’hameçon d’une simple torsion à l’aide d’une pince à bec effilé ou d’un dispositif de décrochage.
Pour avoir une idée littérale du fonctionnement d’un crochet circulaire, attachez une longueur de ligne monofilament à un crochet circulaire et saisissez le crochet à l’intérieur de votre paume. Lorsqu’il est tiré vers le haut, le crochet glissera hors de votre main sans entrave. Cependant, lorsque la ligne est tirée de chaque côté de votre main, le crochet glissera le long de votre main et lorsqu’il sortira de votre main, il commencera à l’accrocher.