L’équitation est l’art de monter à cheval. Dans les concours hippiques, les cours d’équitation se concentrent sur les compétences du cavalier plutôt que sur les talents de la monture, et de nombreux cavaliers débutants aiment commencer dans des cours d’équitation afin de maîtriser l’art de l’équitation avant de passer à des styles d’équitation plus difficiles. . La plupart des meilleurs cavaliers du monde ont excellé dans les cours d’équitation, utilisant leur formation comme base pour maîtriser le dressage, le saut d’obstacles, le concours complet et d’autres compétences équestres exigeantes.
Dans une classe d’équitation, les juges examinent la forme du cavalier, en accordant une attention particulière à son siège, à la façon dont les rênes sont manipulées, à la façon dont les accessoires d’équitation tels que les cravaches sont utilisés et au niveau de communication entre le cheval et le cavalier. Le cavalier est généralement invité à effectuer une série de mouvements pour démontrer différentes compétences de conduite, en mettant en valeur ses compétences à différentes allures et sur sauts ainsi que sur le plat. Pour laisser suffisamment de place au jugement, les cavaliers d’une épreuve d’équitation procèdent généralement un à la fois, afin que les juges puissent se concentrer.
Diverses races de chevaux peuvent être utilisées en équitation. La plupart des cavaliers préfèrent utiliser des chevaux calmes et bien entraînés qui mettront en valeur leurs compétences, et les races à sang chaud peuvent être évitées afin que le cheval n’agisse pas dans le ring. L’équitation peut être pratiquée en sellerie anglaise ou western, selon le spectacle, et la sellerie est généralement simple, tout comme le pansage du cheval, de sorte que toute l’attention soit portée sur le cavalier.
Les vêtements appropriés pour l’équitation varient encore une fois, selon le spectacle, mais ils sont généralement simples et soignés. Pendant qu’il monte, le cavalier est jugé sur ses performances et son contrôle de la monture ; si le cavalier semble en difficulté, par exemple, il sera marqué. Des points sont également retirés pour les mouvements superflus, les commandes confuses, l’utilisation excessive d’accessoires et le manque de sang-froid en selle.
L’entraînement à l’équitation se concentre sur la création d’une relation entre le cheval et le cavalier, afin que les deux travaillent en équipe. Pendant que le cavalier a le contrôle, il écoute également le cheval et essaie de répondre aux besoins du cheval avant qu’ils ne deviennent un problème. En s’entraînant à l’équitation, les cavaliers gagnent en confiance et en sécurité en selle, et ils apprennent souvent à mieux connaître leurs chevaux. L’équitation peut également être utilisée pour améliorer l’entraînement d’un cheval, en encourageant le développement de bonnes manières et d’une attitude réactive.