Il existe une variété d’explications pour expliquer pourquoi les golfeurs crient devant lorsqu’ils frappent une balle de golf. Bien que personne ne sache exactement d’où vient le terme, c’est maintenant un moyen couramment utilisé pour avertir les autres personnes sur le terrain de golf. Certains experts suggèrent que le terme est utilisé depuis des centaines d’années, depuis au moins le 18e ou le 19e siècle.
Une explication possible du terme est qu’il s’agit du terme marin pour avant. Sur un navire, les marins ne disent pas avant et arrière, mais plutôt avant et arrière. Crier ce terme au golf est un moyen d’avertir ceux qui se trouvent devant vous de faire attention, donc cette explication a certainement du sens.
Une autre explication est de nature militaire. À l’époque où le golf s’installait au Royaume-Uni, l’artillerie telle que le canon était un pilier de la bataille. Comme l’infanterie marche traditionnellement devant l’artillerie, les tireurs criaient un avertissement avant de tirer en disant « attention avant ». Comme les fantassins auraient besoin d’autant de temps que possible pour se mettre à couvert et se mettre à couvert, le terme a été raccourci. Finalement, cela a peut-être été utilisé sur le terrain de golf, pour avertir ceux qui vous précèdent de l’arrivée de balles de golf.
D’autres suggestions pour le terme incluent diverses corruptions du mot «avant», comme dans la théorie ci-dessus. Une suggestion intéressante concerne une ville portuaire appelée Leith en Écosse, où un fort défensif a été construit juste au-dessus du parcours de golf local, le célèbre Leith Links. Au cours de la pratique de l’artillerie, certains experts suggèrent que les artilleurs crieraient devant comme avertissement aux golfeurs ci-dessous, ce qui pourrait expliquer comment le terme est passé d’un usage militaire à une expression de golf.
Selon certaines sources d’experts, telles que le British Golf Museum, le terme pourrait également s’être développé à partir d’un des premiers membres de l’équipe de golf, le forecaddie. Cet homme a été accusé d’avoir couru devant le groupe de golfeurs pour marquer l’endroit où les balles de golf avaient atterri. Il est suggéré que soit les golfeurs crient d’avertissement à leur forecaddie lorsqu’ils sont sur le point de tirer, soit le forecaddie crie pour avertir quiconque se trouve en avant sur le parcours des joueurs entrants.
« Fore » est généralement crié lorsqu’une balle s’est égarée de sa trajectoire prévue. Il n’est généralement pas utilisé chaque fois qu’un golfeur tire, juste au moment où il sent que le coup va sortir de la cible. Toute personne qui se trouve sur un terrain de golf et entend quelqu’un appeler doit rechercher les balles de golf entrantes. Être frappé par une balle de golf peut causer des ecchymoses, des commotions cérébrales ou même des blessures au cerveau ou aux os, si la balle se déplace assez rapidement.