L’Organisation mondiale de la santé (OMS), créée en 1948, est l’organe de santé des Nations Unies. Il se consacre à la détection, à la prévention et au contrôle des maladies dans le monde entier, et intervient également sur les sites de catastrophes. En plus du travail sur le terrain, l’organisation effectue des recherches dans le but de comprendre les maladies infectieuses et de développer des traitements plus efficaces pour celles-ci. Il participe à des programmes mondiaux visant à accroître la sensibilisation aux maladies infectieuses, en particulier le VIH, la tuberculose et d’autres maladies similaires.
L’objectif de l’OMS, tel qu’énoncé dans la charte, est un état de santé complet. Il a déterminé que la santé n’est pas simplement l’absence d’infirmité, mais intègre également le bien-être mental et social. À cette fin, les membres de l’organisation voyagent dans le monde entier non seulement pour des missions d’éradication de maladies, mais aussi pour améliorer la nutrition, les conditions sociales et la santé mentale des citoyens du monde entier. Bien que les membres se déploient principalement dans les pays en développement, des agents de l’organisation peuvent également travailler dans certains pays du premier monde.
L’OMS met en œuvre de nombreux protocoles de gestion des maladies, dans le but de standardiser la riposte aux maladies et de la rendre plus efficace. En collaboration avec d’autres organisations telles que les Centres américains de contrôle des maladies, l’OMS répond aux épidémies et conçoit également des systèmes tels que le Directly Observed Therapy Shortcourse (DOTS), un programme de traitement de la tuberculose. De nombreux manuels sur la gestion des maladies infectieuses permettent aux agents d’intervenir rapidement et efficacement partout dans le monde.
L’organisation est également active sur les sites de réfugiés et les zones sinistrées, mettant en œuvre des procédures pour prévenir l’apparition de maladies et intervenant rapidement en cas de maladie infectieuse pour la contenir, la traiter et l’éliminer. Souvent, les agents de l’OMS sont les premiers à être conscients de la montée des troubles politiques et de l’instabilité potentielle. Les représentants signalent les problèmes aux principaux bureaux de l’organisation afin qu’ils puissent être traités. Le personnel peut être trouvé sur les champs de bataille, dans les camps de réfugiés et à trier les catastrophes écologiques, créant la première ligne de défense pour de nombreuses nations.
L’OMS collabore avec diverses organisations non gouvernementales ainsi qu’avec des agences gouvernementales dans le but de fournir des soins de santé de haute qualité à tous les citoyens du monde. Il dispose du réseau de signalement et de contrôle des maladies le plus étendu au monde grâce à ces liens de coopération, et fournit tout, des médicaments anti-VIH à faible coût aux cours de nutrition pour les femmes enceintes. Il reconnaît que l’émergence de maladies infectieuses partout dans le monde est une menace pour tous les citoyens et qu’une réponse, un traitement et une prévention rapides sont essentiels.