Les cultures de choux peuvent être attaquées par une variété de parasites du chou, dont certains ciblent spécifiquement les choux et les cultures apparentées, et dont certains sont des nuisances plus générales. Les pucerons et les thrips sont des ravageurs très communs et peuvent attaquer les choux ainsi que de nombreuses autres cultures. Les fausses-arpenteuses du chou et les vers du chou font partie des parasites du chou qui ciblent spécifiquement cette culture. En règle générale, les choux jeunes et tendres sont vulnérables à un plus large éventail de ravageurs que les plantes matures plus robustes, dont les feuilles robustes offrent une bonne protection contre plusieurs types d’insectes.
Les jeunes plants de chou tendres et les semis peuvent être attaqués par des parasites du chou qui sont spécifiquement attirés par les nouvelles pousses vulnérables. Les pucerons ne sont pas une menace majeure pour les choux plus âgés et ne tuent pas souvent les choux, mais affaiblissent les plantes et endommagent l’apparence d’une culture. Ces parasites sont généralement petits et cireux et se nourrissent de la sève des choux et d’autres plantes. Dans de nombreuses régions, ils sont efficacement contrôlés par les coléoptères et autres insectes ennemis naturels, plutôt que par des pesticides, et l’utilisation de pesticides peut en fait aggraver une infestation de pucerons, en tuant leurs antagonistes naturels.
Les altises sont un autre des ravageurs du chou les plus courants et attaquent les jeunes choux individuels en creusant des trous minces dans les plantes en développement. Les choux, comme beaucoup d’autres plantes, sont également vulnérables aux vers gris. Ces chenilles attaquent les végétaux et causent des dégâts particulièrement graves aux jeunes plants.
Les choux mûrs sont également vulnérables à une variété de parasites du chou. Un producteur de choux qui voit des papillons délicats dans ses cultures devrait être inquiet, car il s’agit probablement de mites du chou. Les vers du chou utilisent les choux pour nourrir leurs larves, et les papillons de nuit sont souvent le signe d’une grave infestation en cours. Ces parasites peuvent causer de graves dommages à une culture. La fausse-arpenteuse du chou est une autre variété de teigne et de chenille et cause également des dommages importants aux plantes.
La meilleure technique pour se débarrasser des ravageurs du chou implique une combinaison d’une utilisation prudente des pesticides et d’un bon isolement des cultures. Les grands champs de choux industriels, comme toutes les monocultures, sont plus vulnérables aux infestations d’insectes spécifiques et nécessitent généralement des pesticides pour lutter contre les parasites du chou. Les jardiniers amateurs avec des plaques de chou isolées peuvent éviter les pires infestations d’insectes. Si un traitement contre les parasites dans un jardin de choux est nécessaire, un service de vulgarisation universitaire local ou un centre de jardinage réputé doit être consulté afin de s’assurer que le bon insecticide est choisi. L’utilisation du mauvais insecticide peut en fait aggraver un problème de ravageur du chou.