L’hortensia panicule fait partie de la famille des hortensias, ou hortensias. Les producteurs l’apprécient pour ses grandes têtes florales voyantes, mais il a également un feuillage attrayant et une écorce intéressante. Les gens l’appellent l’hortensia panicule parce que les capitules se développent en panicules en forme de cône de fleurs individuelles. Une panicule est une tige de fleurs ramifiée qui pousse à partir de la tige florale principale. Ces fleurs sont intéressantes car la composition du sol affecte souvent les couleurs des fleurs d’hortensia.
Typiquement, la nature du sol a un effet direct sur les plantes. La disponibilité des ions aluminium dans le sol peut changer la couleur des fleurs. Un sol acide avec un pH inférieur à 5.5 produit généralement des fleurs bleues, tandis que les sols avec un pH supérieur à 5.5 peuvent produire des fleurs roses. Le pH du sol n’affecte généralement pas les hortensias à panicule à fleurs blanches. Les fleurs blanches à blanc crème fleurissent à la fin de l’été et au début de l’automne, devenant roses à mesure qu’elles mûrissent.
Les capitules d’hortensia à panicule ont à la fois de minuscules fleurs fertiles et de plus grandes fleurs stériles en panicules coniques qui mesurent souvent de 3 à 8 cm de haut. Les fleurs stériles sont les drapeaux de la plante qui attirent les insectes vers les petites fleurs fertiles. Les gens confondent souvent les sépales voyants ressemblant à des pétales avec des pétales de fleurs. Un sépale est une structure foliaire adaptée qui enferme et protège le bouton floral, les pétales et les autres parties de la fleur. Ces sépales se dessèchent souvent et peuvent rester sur la plante pendant les mois d’hiver.
Les producteurs plantent généralement des hortensias à panicule comme plantes spécimens, car ils peuvent atteindre une hauteur de 10 à 22 pieds (3 à 7 m) et une largeur de 8 pieds (2.5 m). D’autres les plantent en groupes, comme une bordure d’arbustes ou une clôture vivante. Plusieurs producteurs les utilisent comme plantes en pot et les entraînent à grimper sur un mur ou une clôture. Certaines personnes les plantent à la base des arbres et les encouragent à grimper sur le tronc de l’arbre.
Les jolies feuilles vert moyen à vert foncé de l’arbuste mesurent de 3 à 6 cm (7 à 15 pouces) de long. Ils sont de forme ovale, venant en pointe à chaque extrémité. En règle générale, ils ont des bords finement dentés. Ils poussent les tiges florales en paires opposées.
De nombreux artisans utilisent des hortensias séchés dans les compositions florales et autres décorations d’automne. Souvent, les gens blanchissent ou teignent les têtes de fleurs pour les rendre plus colorées. Ces décorations sont si populaires que les artisans peuvent généralement acheter des hortensias séchés en vrac.
Si elles sont consommées, des parties de plantes d’hortensia à panicule peuvent causer de légers maux d’estomac. Fréquemment, le feuillage peut aggraver les allergies cutanées. Les producteurs portent souvent des vêtements de protection tels que des gants et des manches longues lorsqu’ils travaillent avec la plante. Le même problème d’irritation de la peau n’est généralement pas évident avec les produits séchés.
Un sol généralement humide et bien drainé au soleil ou à l’ombre partielle offre les conditions de croissance idéales pour les arbustes d’hortensias à panicule. Les jardiniers le plantent souvent dans des zones à l’abri des vents hivernaux et desséchants. Pour obtenir des capitules supérieurs sur les cultivars, au printemps, les producteurs taillent les pousses de la saison précédente pour n’avoir que quelques bourgeons au-dessus de la charpente ligneuse. Ils propagent les plantes en semant des graines ou en enracinant des boutures de résineux à feuilles caduques au début de l’été ou des boutures de feuillus en hiver. En règle générale, les variétés à feuilles persistantes donnent de meilleurs résultats lorsque les producteurs enracinent des boutures semi-mûres de pousses non florifères en été.