Un compacteur manuel est un appareil manuel utilisé pour compacter ou comprimer des matériaux dans un conteneur. Très souvent, ces dispositifs sont utilisés en conjonction avec un grand tambour ou baril, bien que d’autres modèles de compacteurs manuels puissent être conçus pour fonctionner en conjonction avec d’autres navires. La conception et la fonction d’un compacteur utilisé manuellement peuvent varier ; certaines machines comporteront un châssis sur lequel une presse manuelle sera montée, tandis que dans d’autres cas, le compacteur sera simplement un outil à main avec une large plaque montée au bas d’un long manche, qui est ensuite pressé contre les matériaux pour être compacté.
L’utilisation d’un compacteur manuel doté d’un cadre sur lequel une presse à levier est montée sera généralement plus facile et offrira un meilleur compactage car l’utilisateur pourra exercer plus de pression sur les éléments à compacter. De nombreux systèmes comme celui-ci comporteront un levier à cliquet qui poussera la large plaque du compacteur vers le bas dans le baril ou le récipient, ce qui signifie que l’utilisateur pourra exercer plus de pression sur les matériaux à compacter. Cependant, ces systèmes ont tendance à être plus chers et peuvent prendre plus de place que d’autres styles de compacteurs manuels.
Une autre façon de compacter les matériaux est d’utiliser un compacteur manuel qui ressemble à un compacteur. Cet outil comportera une longue poignée droite qui est attachée à une large plaque en son bas. Cette plaque peut être plaquée contre les matériaux à compacter ; l’efficacité du compactage dépendra en grande partie de la force de l’utilisateur, qui devra appliquer une force sur la poignée verticale. Ce type de compacteur manuel sera généralement exceptionnellement facile à utiliser et ce sera l’option la moins chère de tous les compacteurs, mais il ne fournira pas autant de compactage que d’autres modèles avec plus d’effet de levier.
Le but d’un compacteur manuel est de compresser divers solides pour maximiser l’espace de stockage dans un récipient. Ce type de dispositif ne sera pas particulièrement utile lors de la compression de liquides visqueux, bien qu’il puisse être utilisé pour presser des matériaux solides dans le but d’éliminer l’humidité de ces matériaux. De tels systèmes sont utiles dans les installations de recyclage, les applications d’élimination des déchets ou d’autres installations de stockage qui nécessitent que divers types de matériaux soient stockés à long terme ou préparés pour le transport. Les types de matériaux pouvant être compactés varient généralement selon le type de compacteur utilisé.