Les unités GPS (Global Positioning Satellite) ne sont pas uniquement destinées aux conducteurs ; ils deviennent rapidement le meilleur ami des randonneurs et des touristes du monde entier. Trekking avec GPS peut être une aventure amusante, mais ces unités doivent également être utilisées correctement et efficacement pour être bénéfiques. Avant de partir en randonnée avec GPS, un randonneur doit s’assurer qu’il ou elle choisit la meilleure unité pour le voyage, comprend comment utiliser les fonctionnalités de l’unité et est préparé pour les situations dans lesquelles l’unité ne fonctionne pas comme prévu.
Le trekking avec des appareils GPS peut éliminer le besoin de cartes physiques, de boussoles et de temps passé à se remettre d’un mauvais virage. Cependant, il est important de comprendre que les appareils GPS se présentent sous de nombreuses formes. Certaines ressemblent à des montres et peuvent être portées discrètement et en toute sécurité, ce qui peut être idéal pour les activités aventureuses telles que le VTT ou la pêche. Certains sont des appareils portatifs légers, tandis que d’autres incluent une fonction de talkie-walkie, permettant la communication au sein d’un groupe. Les randonneurs doivent tenir compte du type d’activité lorsqu’ils choisissent un GPS à emporter en voyage, en gardant à l’esprit qu’un GPS étanche, résistant aux intempéries ou aux chocs peut être nécessaire.
L’une des caractéristiques les plus utiles d’un GPS est sa capacité à enregistrer des points de cheminement. Les points de cheminement sont des points de repère tels que des sources et des formations rocheuses sur un sentier de randonnée, ou des bouées et des mouillages en eau libre. Les randonneurs peuvent entrer ces marqueurs dans le GPS en fonction de leurs coordonnées, ce qui facilite le voyage de retour. Certains appareils GPS avancés offrent une fonction d’enregistrement qui, lorsqu’elle est activée, marque automatiquement le chemin emprunté jusqu’à une destination. Cette fonctionnalité est particulièrement utile pour les aventures hors route rapides.
Bien qu’il soit agréable qu’un GPS puisse indiquer aux randonneurs où ils se trouvent et comment procéder étape par étape, il est possible, lors d’un trekking avec GPS, que l’unité ne soit parfois pas en mesure de capter un signal satellite. Dans ces moments-là, il est utile que le GPS contienne des cartes préchargées qui peuvent être utilisées pour permettre au randonneur de se repérer et de localiser la route la plus proche. Certaines personnes paniquent lorsqu’elles perdent le signal satellite et oublient qu’elles ont probablement encore accès à des cartes préchargées.
Chaque fois qu’un GPS est utilisé lors d’une longue randonnée, il est important que l’utilisateur soit toujours conscient de la durée de vie de sa batterie. Il doit garder à l’esprit le voyage de retour, surtout s’il n’a pas l’occasion de se ressourcer avant de faire demi-tour. Certains modèles de GPS peuvent parcourir de plus longues distances que d’autres avant que la batterie ne s’épuise, il peut donc s’agir d’une caractéristique à surveiller lors de l’achat d’un appareil.