L’éthique concerne les actions morales des personnes ; en général, l’éthique scolaire s’applique aux élèves, aux enseignants, aux administrateurs et au conseil scolaire. Pour chacune de ces entités, un code de déontologie est généralement créé – au sein de l’institution, par le biais des organisations professionnelles, ou par les deux. Le code d’éthique fournit des normes éthiques que les personnes associées à l’école sont censées suivre en ce qui concerne le travail avec les autres et le processus de prise de décision. Les codes d’éthique établissent également des conséquences pour les personnes qui ne respectent pas les politiques d’éthique de l’école. Les politiques visent généralement à créer une atmosphère de confiance, d’honnêteté et de civisme.
L’éthique scolaire en ce qui concerne les élèves est généralement centrée sur les élèves qui font preuve de respect les uns envers les autres, les enseignants et les administrateurs. De plus, les codes d’éthique pour les étudiants exigent généralement que les étudiants respectent également l’établissement où ils sont inscrits. L’un des facteurs les plus importants concernant les étudiants et l’éthique dans les écoles est le plagiat – les étudiants sont tenus de soumettre un travail qui leur est propre et d’être prêts à subir une suspension, une expulsion ou d’autres mesures administratives si ce n’est pas le cas.
Les enseignants et les administrateurs sont guidés sur le plan éthique par des codes d’éthique professionnels et institutionnels. Ils sont généralement tenus de créer un environnement d’apprentissage qui favorise des normes éthiques élevées pour les étudiants grâce à la modélisation et à l’enseignement. De plus, les enseignants et les administrateurs créent généralement un environnement d’apprentissage sûr dans lequel tous les élèves ont les mêmes opportunités éducatives et peuvent réussir.
Les éducateurs peuvent également être tenus de démontrer des normes éthiques élevées dans leurs communications avec les parents, les pairs et d’autres personnes associées à l’école. Instaurer la confiance est un élément essentiel de ces interactions, tout comme le maintien de la confidentialité de toutes les parties. Les enseignants et les administrateurs sont également éthiquement tenus de maintenir leur formation professionnelle et de se présenter comme des représentants de l’école de manière éthique.
Les membres du conseil scolaire sont guidés par des codes d’éthique dans leur état et à travers le district scolaire où ils servent. À l’instar des enseignants et des administrateurs, les membres du conseil scolaire sont tenus de créer un environnement d’apprentissage qui offre l’égalité d’apprentissage à tous les élèves. Les membres du conseil scolaire sont également tenus de prendre des décisions d’éthique scolaire axées sur la sécurité, le fonctionnement des écoles et les lois locales, étatiques et fédérales régissant l’éducation. L’éthique des membres du conseil stipule généralement que les décisions ne peuvent pas être prises sur la base de convictions politiques ou personnelles, et que le gain personnel ne peut pas être un facteur dans la prise de décisions pour les écoles.