Les capacités d’intelligence génétique d’une personne peuvent être diagnostiquées à l’aide d’un test de quotient intellectuel (QI). Des tests de QI ont également été développés pour être utilisés avec des enfants aussi jeunes que trois ans. Bien que le QI d’une personne ne change pas substantiellement de l’enfance à l’âge adulte, les tests utilisés pour déterminer un QI sont différents selon l’âge du sujet. Un test de QI pour les enfants, par exemple, est conçu pour mesurer ce qu’un enfant normal de cet âge serait capable de comprendre.
Bien qu’il existe un certain nombre de tests qui prétendent mesurer l’intelligence chez les enfants, l’échelle d’intelligence de Wechsler pour les enfants et la batterie d’évaluation de Kaufman pour les enfants sont des tests très respectés. En règle générale, un test de QI pour les enfants se concentre sur des activités adaptées à l’âge, telles que faire correspondre une image à une image précédemment vue, créer une forme à partir de formes plus petites ou terminer une histoire. Chacun des tests de QI bien connus pour les enfants comporte entre 15 et 18 sous-ensembles qui sont testés sur chaque enfant pour déterminer un score de QI global.
En général, un test de QI pour les enfants, lorsqu’il est administré correctement, est considéré comme très précis. Si le test est administré correctement, le QI d’un enfant ne devrait pas fluctuer considérablement d’un test à l’autre. De plus, des études ont montré que, dans la plupart des cas, le QI d’une personne ne change pas considérablement au cours de sa vie, ce qui fait d’une évaluation de l’enfance un outil précieux.
Les systèmes éducatifs et les parents utilisent fréquemment un test de QI pour les enfants comme outil de mesure de base, ou pour diagnostiquer spécifiquement des troubles d’apprentissage ou des capacités exceptionnelles. Souvent, les tests de QI pour les enfants sont utilisés pour placer un enfant dans une classe douée ou en difficulté scolaire à l’école. La plupart des systèmes scolaires exigent qu’un enfant teste un certain niveau de QI, entre autres critères, afin d’être placé dans une classe avancée ou douée à l’école primaire ou au collège. De même, si un enfant a des difficultés dans une classe ordinaire, un test de QI peut être utilisé pour déterminer que l’enfant doit être dans une salle de classe pour les enfants qui ont besoin d’une attention particulière.
Les parents peuvent également utiliser un test de QI pour les enfants pour aider à reconnaître les troubles d’apprentissage ou les problèmes avec leurs enfants. Bien que parfois utilisé pour diagnostiquer des conditions telles que le trouble d’hyperactivité avec déficit de l’attention (TDAH), les experts ne s’accordent pas sur le fait qu’un test de QI est un outil utile ou approprié pour diagnostiquer les troubles d’apprentissage. Si un parent soupçonne un trouble d’apprentissage, alors qu’un test de QI peut être un outil clinique utile, il est préférable de consulter un expert avant de tirer des conclusions.