Avant 1978, la représentation visuelle la plus courante du mouvement des droits des homosexuels était un triangle rose, un symbole qui avait été utilisé par les nazis pour identifier les homosexuels et qui a ensuite été récupéré par la communauté gay. Cependant, en 1978, le politicien de San Francisco Harvey Milk a demandé à l’artiste Gilbert Baker de créer un drapeau pour la Gay Freedom Day Parade annuelle de la ville. Bien qu’il ait subi quelques changements, le drapeau arc-en-ciel à huit couleurs original de Baker était censé représenter l’unité. Dans la conception originale de Baker, le rose vif représentait le sexe, le rouge était pour la vie, l’orange pour la guérison, le jaune pour la lumière du soleil, le vert pour la nature, le turquoise pour l’art, l’indigo pour l’harmonie et le violet pour l’esprit.
En savoir plus sur le drapeau arc-en-ciel :
Un drapeau arc-en-ciel similaire a souvent été vu sur les campus universitaires au cours des années 1960. Le drapeau était censé représenter la paix mondiale pendant le mouvement anti-guerre.
Le drapeau arc-en-ciel actuel – qui n’a généralement que six couleurs – est reconnu dans le monde entier comme une représentation positive de la communauté LGBT.
Harvey Milk est entré dans l’histoire en tant que première personne ouvertement homosexuelle à être élue à une fonction publique en Californie. En 1977, il a remporté un siège au conseil d’administration de San Francisco. Tragiquement, cinq mois seulement après le lancement du drapeau arc-en-ciel, Milk et le maire de San Francisco, George Moscone, ont été assassinés par un ancien collègue mécontent.