Gli scienziati usano una conoscenza di chimica, biologia, fisica o altri argomenti per creare nuovi prodotti, curare le malattie e fare progressi tecnologici. Molte università, agenzie governative e società private impiegano un gran numero di laureati in lavori di scienziato in tirocinio. In genere, questi individui combinano lo studio in classe con la formazione sul posto di lavoro prima di passare a ruoli di ricercatore scientifico permanente. In molti casi, coloro che sono coinvolti nei programmi di tirocinio sono studenti post-laurea il cui principale corrisponde al lavoro in cui sono coinvolti e le offerte di lavoro permanenti sono spesso subordinate al completamento con successo del corso di laurea avanzato.
Gli ospedali e le altre strutture mediche impiegano persone in lavori di scienziato in tirocinio incentrati sullo studio di campioni biologici, virus, batteri e altre sostanze. In genere, i tirocinanti assistono un capo dipartimento o capo ricercatore incaricato di identificare la causa di una pandemia o di studiare gli effetti di alcuni farmaci sperimentali sui pazienti. Le aziende farmaceutiche impiegano anche persone in lavori di scienziato tirocinante e, come alcuni impiegati ospedalieri, hanno il compito di trovare cure per malattie e disturbi. A differenza dei ricercatori con sede in centri medici, i dipendenti delle aziende farmaceutiche svolgono normalmente la maggior parte del loro lavoro nei laboratori con campioni di tessuto, mentre le loro controparti in campo medico spesso lavorano con pazienti vivi.
Oltre al campo medico, molte persone impiegate in lavori di scienziato in tirocinio sono impiegate da aziende manifatturiere e fornitori di energia. Molti di questi professionisti tentano di creare nuovi composti e materiali che possono essere utilizzati in prodotti commerciali mentre altri tentano di scoprire nuove fonti di energia. In genere, il lavoro dei tirocinanti è teorico piuttosto che pratico e uno scienziato esperto supervisiona i loro studi e ricerche. Alcune teorie possono portare a prodotti e idee che arrivano allo stadio di sviluppo, ma nella maggior parte dei casi, l’unico lavoro pratico dei tirocinanti è legato all’assistenza di lavoratori esperti con progetti in corso.
Gli enti governativi impiegano laureati in vari lavori di scienziato tirocinante. I tirocinanti impiegati dai militari assistono gli scienziati nello sviluppo di armi, sistemi satellitari e nuove tecnologie che potrebbero essere impiegate sul campo. I tirocinanti hanno accesso solo ad alcuni aspetti di ciascun progetto e gran parte di questa ricerca è nascosta; in questo caso, queste persone non sono autorizzate a discutere del lavoro con persone che non dispongono dell’autorizzazione di sicurezza appropriata. Altri scienziati apprendisti governativi assistono ricercatori esperti nella raccolta di informazioni relative ai cambiamenti climatici, studi ambientali e altre materie che potrebbero interessare il grande pubblico. In molti casi, scienziati con molte diverse aree di competenza come biologia, meteorologia e chimica possono essere coinvolti nello studio di vari tipi di dati correlati allo stesso studio governativo.
Molti scienziati in formazione sono impiegati dalle università. Queste persone sono laureate con lauree in materie che vanno dalla sociologia alla farmacologia. I tirocinanti lavorano spesso come professori associati o assistenti e aiutano i membri con esperienza nella preparazione di studi e relazioni.