Le Near-sourcing est un terme utilisé pour décrire une entreprise plaçant stratégiquement certaines de ses opérations à proximité du lieu de vente de ses produits finaux. En règle générale, le terme est mis en contraste et utilisé pour mettre en évidence le renversement de la tendance à l’externalisation des opérations de fabrication à bas salaires vers les pays en développement. En cas de quasi-sourcing, l’entreprise réagit souvent à l’augmentation des coûts des chaînes d’approvisionnement ainsi qu’à l’augmentation des coûts associés à l’approvisionnement en main-d’œuvre dans les pays en développement. En plus d’atténuer l’incertitude de la hausse des coûts associée à l’externalisation vers des sites offshore, il existe d’autres avantages associés à la tendance économique. Ceux-ci incluent les barrières culturelles, la proximité, les contraintes de fuseau horaire et le surplus de compétences lorsqu’elles sont disponibles.
Cependant, couvrir l’ensemble du périmètre du Near-sourcing ne signifie pas toujours ramener les opérations au siège de l’entreprise. Au lieu de cela, cela pourrait signifier la relocalisation ou la localisation des opérations dans un pays voisin qui offre des avantages recherchés. Par exemple, un constructeur automobile aux États-Unis pourrait décider de sous-traiter ses activités au Mexique plutôt que de les sous-traiter à l’étranger en Chine. Ce qui est inhérent à la décision, c’est de trouver l’emplacement le plus proche possible du marché du produit qui offre tout ou partie des avantages susmentionnés, tout en évitant une partie des coûts croissants de la chaîne d’approvisionnement.
Les avantages souvent recherchés et trouvés dans le processus contribuent également à réduire les dépenses et les coûts, tout en exploitant les ressources nécessaires qui contribuent à la mission globale de l’organisation. L’alignement culturel avec l’entreprise commerciale est souvent plus facilement réalisé grâce à la proximité en raison des ressources en capital humain connaissant la culture dans laquelle se trouve l’entreprise commerciale, y compris la maîtrise de la langue utilisée dans cette culture. La communication sur de nombreux projets d’entreprise entre la direction et l’équipe de projet est une préoccupation sans cesse croissante. Les contraintes imposées par les fuseaux horaires font de la communication un processus laborieux, mais la proximité fournit une solution pour faciliter le processus de communication en éliminant ou en réduisant les contraintes de fuseau horaire.
La proximité facilite également la communication en permettant aux différents acteurs de l’entreprise de se rencontrer régulièrement en cas de besoin. Voyager des États-Unis au Canada ne prend que quelques heures selon l’endroit, mais voyager vers la Chine ou l’Europe implique souvent un temps de vol beaucoup plus long. Couplé à l’accès au capital humain présentant les compétences acquises nécessaires pour effectuer les opérations de base de l’organisation, le quasi-sourcing évite efficacement l’augmentation des coûts dans la chaîne d’approvisionnement et atténue les risques associés à l’externalisation offshore.