Une manivelle est un dispositif qui modifie l’angle auquel une pièce de suspension ou une tringlerie est actionnée. Par exemple, une tringlerie d’accélérateur peut être attachée à une manivelle de ce type, et lorsque la tringlerie est tirée vers l’arrière, la manivelle peut tirer l’accélérateur latéralement. Ceci est généralement utilisé sur plusieurs configurations de carburateur et d’injection de carburant. Une autre caractéristique de la manivelle est sa capacité à augmenter ou à réduire le rapport de l’effet d’un composant sur une suspension. En attachant un ressort à la manivelle, la quantité de course – et, par conséquent, le taux de tension du ressort – peut être modifiée par la position de montage sur la manivelle.
Ressemblant à une lettre majuscule L, la manivelle est en fait deux bras avec une position de pivot à un angle de 90 degrés. Les bras sur l’angle peuvent différer en longueur; Cependant, la plupart des bras ont exactement la même longueur, formant un angle parfait de 90 degrés avec différentes positions de montage sur chaque bras. Les positions de montage modifient le rapport de traction et peuvent être amenées à déplacer considérablement un composant avec seulement un mouvement minimal d’un composant correspondant. Bien qu’elle soit parfois utilisée avec des liaisons par câble, l’unité est généralement utilisée avec des lignes de liaison rigides ou activées par tige.
Dans un système de direction à manivelle, le bras de direction pousse ou tire une extrémité de la manivelle vers l’avant ou vers l’arrière. En réponse, la tringlerie de l’autre extrémité de la manivelle pousse à droite ou à gauche, faisant tourner les roues dans une direction particulière. Ce type de direction se trouve le plus souvent sur une Ford modèle T ou une voiture de course sprint ou midget. La direction sort du cockpit du conducteur et actionne une longue tige d’acier, qui se dirige vers l’essieu avant. Cette tige se fixe à une extrémité du bras de la manivelle tandis que l’autre extrémité du bras de la manivelle est reliée d’un ensemble de moyeu de roue avant à l’autre.
Ce type de tringlerie de commande de direction est également utilisé sur les bateaux. Le gouvernail est contrôlé de la même manière que la direction d’une voiture. Cette manipulation du rapport de poussée et de traction aide l’opérateur du navire à faire tourner le gouvernail rapidement avec seulement une entrée minimale de la timonerie du navire. En augmentant le rapport du mouvement du gouvernail sur celui de l’entrée de la roue du navire, le navire est capable d’effectuer des changements de direction très rapides, ce qui l’aide à éviter les collisions et les objets dans l’eau.