Un essai d’affaissement est une méthode utilisée pour déterminer la consistance du béton. La consistance, parfois décrite en termes de rigidité, indique généralement la quantité d’eau utilisée dans le mélange. Le test permet aux constructeurs et aux équipes de construction d’avoir une bonne idée de la performance du produit mélangé dans une variété de paramètres, et leur donne également la possibilité d’ajouter plus de poudre ou plus d’eau afin d’obtenir le bon équilibre. Différents projets ont des spécifications différentes en ce qui concerne la rigidité du béton, et tester les résultats est généralement beaucoup plus précis que de simplement suivre des instructions préparées ou de faire des suppositions éclairées.
Variables de proportion
Le béton commence généralement sous forme de poudre et, dans presque tous les cas, se présente sous la forme d’une combinaison de granulats, qui sont du gravier et parfois aussi du sable; ciment; et de l’eau. Les proportions du mélange peuvent varier en fonction de la source et du fabricant, ce qui peut rendre difficile la simple estimation ou la mesure avec précision. Une plus grande proportion d’eau donne un mélange de béton plus mou et humide, qui est plus facile à manipuler pendant la coulée et nécessite moins de soins pendant le durcissement. Il en résulte également un produit fini légèrement plus doux et moins durable. Une plus petite quantité d’eau donne un mélange de béton plus rigide et humide, qui est plus difficile à gérer, mais qui en fait un produit fini plus solide et plus durable, capable de supporter plus de poids.
Les entrepreneurs commandent généralement du béton humide avec un indice d’affaissement adapté au travail qu’ils essaient de faire, ce qui signifie qu’ils indiquent au fournisseur le type de proportions et d’indices qu’ils recherchent. Idéalement, le béton mélangé arrive sur le site prêt à être coulé, mais dans la plupart des cas, les constructeurs et autres voudront le tester avant de se mettre au travail. Les tests d’affaissement à la livraison sont un bon moyen de vérifier la rigidité, car il est beaucoup plus facile de renvoyer une charge que de la déverser si elle s’avère trop liquide ou trop dense.
Comment le test est effectué
Les fabricants effectuent généralement le test d’affaissement en remplissant un moule d’essai spécialisé avec du béton humide. Dans la plupart des cas, le moule a plus ou moins la forme d’un cône auquel manque son extrémité pointue. Une tige métallique de 5/8 po (1.5 cm) de diamètre est insérée dans le cône rempli et pompée de haut en bas environ 25 fois, principalement pour éliminer les bulles d’air et décanter le béton. Tout ce qui déborde du moule doit être nivelé, puis le moule est généralement retiré ; sans le support du moule, le béton s’effondre sous son propre poids. La quantité d’affaissement est la chose la plus importante.
La tige est ensuite généralement placée horizontalement sur le tas de béton effondré et équilibrée sur le moule vide, que la plupart des mesureurs placeront à proximité. Une règle est utilisée pour mesurer la distance entre la tige et le béton, qui représente la hauteur perdue lorsque le béton s’effondre. Ce nombre est le slump pour ce lot particulier de béton.
Spécifications d’évaluation
Dans la plupart des cas, un affaissement de 1 à 3 pouces (2.5 à 7.6 cm) indique un mélange très rigide et est le plus approprié pour les travaux commerciaux. Cela est parfois exprimé par 1 à 3 sur les emballages et dans les informations commerciales. Un mélange rigide comme celui-ci peut être très difficile à travailler et nécessite généralement un vibrateur mécanique pour le consolider correctement. Il produit généralement le béton le plus dur et le plus résistant.
Un affaissement de 4 à 5 cm (10.1 ou 12.7 pouces) est généralement considéré comme le plus approprié pour les travaux résidentiels, et le coulage du béton est plus facile avec cette quantité d’affaissement. Ce type de matériau peut généralement être travaillé à la main, et il en résulte toujours un béton solide dans la plupart des cas. La plupart des experts disent qu’un affaissement supérieur à 5 est généralement trop liquide pour travailler, et à quelques exceptions près, un mélange avec un affaissement de plus de 7 pouces (17.8 cm) ne devrait pas du tout être utilisé. Dans la plupart des cas, il sera trop liquide pour se fixer correctement et peut manquer de la force et de la durabilité auxquelles les gens s’attendent généralement.
Alternatives aux tests à domicile
Un moule et une tige de mesure sont les moyens standard par lesquels l’affaissement est mesuré, mais ces outils ne sont pas nécessairement nécessaires, en particulier si seule une estimation est vraiment nécessaire. Les propriétaires ou les artisans de petits projets qui travaillent avec de plus petites quantités de béton peuvent effectuer un test d’affaissement sans acheter d’équipement spécial en retirant le fond d’un gobelet en papier et en l’inversant sur une surface plane. La forme doit être remplie de béton, tassée doucement et le haut nivelé. Les testeurs peuvent ensuite retirer le gobelet et mesurer la hauteur du béton, en comparant cette hauteur à la hauteur du gobelet en papier pour déterminer la quantité d’affaissement.
L’affaissement sera naturellement moindre avec cette méthode que si un moule commercial était utilisé, mais cela est dû en grande partie au fait que les quantités globales de béton sont plus petites. Si le béton s’affaisse à environ 75 % de la hauteur de la tasse, il s’agit généralement d’une bonne consistance pour le coulage. Ce n’est pas aussi précis qu’un test utilisant un moule standard, mais cela peut être un bon guide général.