Parmi les nombreux types d’équipements d’arpenteur-géomètre, l’un des plus importants, sinon le plus important, est le théodolite, qui a été utilisé et continuellement développé depuis les années 1800. Certains autres équipements de haute technologie comprennent un système de positionnement global (GPS), des collecteurs de données et des satellites. L’équipement de base de l’arpenteur-géomètre, cependant, est toujours très utile, comme la boussole, le niveau et le ruban à mesurer.
Le théodolite peut mesurer les angles verticaux et horizontaux. Son apparence est très similaire à celle d’un télescope qui peut se tordre dans les directions verticale et horizontale afin de pouvoir mesurer divers objets situés dans différentes zones. Un géomètre regarderait généralement à travers le théodolite pour verrouiller un objet, et l’instrument mesurerait immédiatement les axes vertical et horizontal de l’objet. Le théodolite utilise le processus de triangulation pour mesurer, par exemple, la distance entre une zone élevée et une zone plane. Les versions modernes peuvent être dotées de fonctionnalités technologiques telles que l’infrarouge, les lasers et l’encodeur électronique, qui peuvent toutes aider l’arpenteur-géomètre à enregistrer des mesures précises.
Le GPS et les satellites tournant autour de la Terre sont également d’importants équipements d’arpenteur-géomètre, en particulier pour déterminer les limites d’une zone, ainsi que pour documenter tout changement dans la terre. Fondamentalement, un arpenteur-géomètre peut installer une antenne GPS qui transmet des signaux de diffusion aux satellites, qui relaient ensuite le signal au récepteur GPS transporté par l’arpenteur-géomètre. Ce type de transmission triangulaire produit des données précises telles que les coordonnées spécifiques et la superficie du terrain. Le système GPS permet à l’arpenteur-géomètre d’avoir des données constamment mises à jour sans avoir à se déplacer physiquement sur le site. Les ordinateurs portables installés avec un logiciel d’arpentage et le récepteur GPS lui-même agissent comme des collecteurs de données, ainsi que d’autres gadgets électroniques portables.
La technologie moderne a peut-être fourni un grand nombre d’équipements d’arpenteur-géomètre de pointe, mais des outils simples et non électroniques sont toujours pertinents. Le ruban à mesurer, par exemple, est très efficace pour mesurer de courtes distances. Le niveau, constitué d’une petite quantité de liquide à l’intérieur d’un tube, peut montrer à quel point un avion est plat, selon que la bulle d’air se trouve ou non au centre du tube. La boussole, quant à elle, permet de déterminer l’orientation de certains objets ou du terrain lui-même. En fait, presque tous les équipements modernes d’arpenteur-géomètre sont une version évoluée des instruments les plus basiques, mais le principe principal qui les sous-tend reste le même.