Un système de borne-fontaine est un système de sécurité incendie conçu pour fournir un accès rapide à l’eau en cas d’incendie. Les bornes-fontaines sont installées en tant que systèmes autonomes qui agissent comme des bouches d’incendie spécifiques au bâtiment, offrant une protection contre l’incendie qui sera facilement accessible aux pompiers. Il est également possible de voir des systèmes de bornes-fontaines regroupés avec des systèmes de gicleurs, fournissant des gicleurs automatiques ou manuels en plus des points de connexion pour les tuyaux d’incendie.
Ces systèmes sont le plus souvent installés dans des bâtiments hauts, grands ou hautement spécialisés, auquel cas un incendie pourrait causer des dommages ou des problèmes. Ils peuvent également être installés dans d’autres types de structures. Les systèmes de bornes-fontaines sèches consistent en une série de tuyaux qui amènent l’eau à divers points d’un bâtiment lorsqu’elle est pompée par les pompiers, les tuyaux restant secs et vides lorsqu’il n’y a pas de besoin. Les systèmes humides sont «chargés», ce qui signifie qu’ils sont remplis d’eau à tout moment.
La conception d’un système de colonne montante est destinée à maintenir la pression en cas d’incendie. Un problème courant pour les pompiers est qu’il peut être difficile d’obtenir de la pression, en particulier aux étages élevés, ce qui rend plus difficile le pompage de l’eau assez rapidement pour éteindre l’incendie. Selon la conception du système, les bornes-fontaines peuvent ne pas amener l’eau à tous les étages. Certains bâtiments se concentrent sur les étages inférieurs pour laisser le temps aux personnes d’évacuer, risquant de perdre les étages supérieurs à cause d’un incendie. Les points d’accès communs pour le système de bornes fontaines comprennent les cages d’escalier et les couloirs.
Dans un système de gicleurs à colonne montante, le système transporte de l’eau pour le système de gicleurs et pour les colonnes montantes. Dans d’autres cas, les systèmes peuvent fonctionner indépendamment pour fournir une couverture redondante. Cela signifie que si un système tombe en panne, l’autre peut toujours fonctionner, ce qui peut être bénéfique pour certains types de bâtiments.
L’installation d’un système de bornes-fontaines réduit la responsabilité en cas d’incendie. Les compagnies d’assurance offrent généralement un rabais aux bâtiments dotés de mesures de protection contre les incendies, telles qu’un système de bornes-fontaines, et plus elles ont de systèmes, moins l’assurance sera chère. Les gens sont également récompensés pour les systèmes de protection contre les incendies redondants, car les compagnies d’assurance sont généralement heureuses de voir toute sorte de mesure qui réduira le risque qu’elles devront payer.
Certains codes du bâtiment exigent des bornes-fontaines pour certains types de bâtiments. C’est une bonne idée de consulter un responsable de la protection contre les incendies pour savoir si un tel système est recommandé ou nécessaire, et pour obtenir des conseils spécifiques sur la conception du système.