La radiographie industrielle est une méthode de test des défauts cachés et des défauts dans divers types de matériaux avec des rayons X ou gamma. La radiographie industrielle est similaire à la technologie des rayons X médicaux en ce sens qu’un film enregistre une image d’un élément placé entre lui et une source de rayonnement. La nature pénétrante du rayonnement produit une image claire de la structure interne du matériau avec des anomalies de densité telles que des fissures étant clairement visibles. Cette caractéristique de vue cachée de la radiographie industrielle en fait un véhicule de contrôle non destructif pour vérifier l’usure des pièces en fonctionnement et l’uniformité et les défauts possibles des éléments nouvellement produits. Bien que les sources de rayonnement utilisées en radiographie ne présentent généralement aucun risque pour la santé, les mesures de sécurité pertinentes doivent toujours être respectées.
Les défauts et défauts cachés dans la structure de tout article sont impossibles à détecter sans techniques de test invasives ou destructrices ou sans imagerie par rayons X. Comme scier des pièces nouvellement soudées pour vérifier l’intégrité de la soudure est quelque peu contre-productif, par exemple, la radiographie industrielle est un choix attrayant pour les diagnostics non destructifs. La technologie peut également être utilisée dans l’industrie de la construction pour localiser les barres d’armature ou les tuyaux dans les structures en béton avant de procéder au ciselage ou à la découpe. Il est même utilisé comme aide à la sécurité pour scanner les conteneurs fermés à la recherche de contrebande, d’armes ou de passagers clandestins.
Le principe de base du procédé est assez simple et commun à toutes les applications de radiographie. Le rayonnement d’une source contrôlée est autorisé à pénétrer dans l’élément d’essai et à exposer un film spécialement formulé. Lorsque le rayonnement traverse l’article, une partie est absorbée par la structure moléculaire du matériau. La quantité de rayonnement absorbé dépend de la densité et de la composition du matériau. En termes simples, la quantité de rayonnement qui traverse l’article pour exposer le film dépend de la densité du matériau.
Comme les fissures, les fissures et les poches dans le matériau ont évidemment des densités différentes, elles seront caractérisées par des valeurs d’exposition différentes car plus ou moins de rayonnement pénètre à ces points pendant l’exposition. Cela crée une image très précise de la structure interne de l’article. Les objets placés dans un espace fermé apparaîtront également comme des anomalies lorsqu’ils sont exposés au rayonnement, rendant ainsi possible les analyses d’investigation sans ouvrir un conteneur. La radiographie industrielle peut être utilisée pour scanner une large gamme de matériaux de cette manière, notamment les métaux, la céramique, le béton, la maçonnerie, les plastiques, le bois et les fibres organiques.
Les sources de rayonnement pour la radiographie industrielle dépendent du procédé utilisé. Les bêtatrons et les accélérateurs linéaires sont généralement utilisés pour la génération de photons à rayons X et des isotopes radioactifs tels que le césium-137, le cobalt-60 et l’iridium-192 sont utilisés pour générer un rayonnement gamma. Bien que ces sources de rayonnement soient considérées comme sûres, les opérateurs doivent toujours respecter strictement toutes les mesures de sécurité spécifiques à l’équipement utilisé.