Il existe un débat sur la question de savoir si le massage est dangereux ou non pour les patients atteints de cancer. La réponse courte à cette question est que cela dépend, et les patients devraient en parler à leurs oncologues. Le cancer est extrêmement complexe, et parce qu’il existe de nombreux types de cancer, il y a des cas dans lesquels le massage est dangereux et d’autres dans lesquels il peut être très bénéfique. Surtout pendant le traitement, il est important que le patient consulte un professionnel de la santé pour savoir quelles modalités de massage ou de travail corporel seraient sans danger pour lui.
Dans tous les cas, le massage contre le cancer nécessite une formation spéciale et les patients doivent consulter un massothérapeute ou une infirmière spécialement formée pour masser les patients atteints de cancer. Il est important d’utiliser un toucher très léger et délicat et d’éviter de stresser les sites de rayonnement, les sites où une intervention chirurgicale a été effectuée ou les emplacements des tumeurs. Un massothérapeute qui a appris à travailler avec des patients atteints de cancer saura également quelles crèmes et huiles de massage sont sans danger, et il ou elle aura l’expérience nécessaire pour rendre le massage confortable et agréable. Le massage peut être dangereux entre les mains d’un thérapeute inexpérimenté, les patients doivent donc s’assurer d’en trouver un certifié et hautement recommandé.
La principale raison pour laquelle certaines personnes craignent que le massage soit dangereux pour les patients atteints de cancer est qu’il existe une crainte que le massage puisse provoquer des métastases cancéreuses, car il stimule la circulation du liquide lymphatique dans le corps. Des études ont suggéré que cela pourrait être le cas avec certaines modalités de massage des tissus profonds, mais ce massage doux ne conduira probablement pas à une propagation du cancer. Le lymphœdème, une affection causée par une accumulation de lymphe dans les membres, est plus préoccupante; un massothérapeute qui n’a pas l’habitude de travailler avec des patients atteints de cancer pourrait causer cette maladie par accident.
Beaucoup de gens pensent que la thérapie tactile est très bénéfique, en particulier pour les patients cancéreux qui se sentent parfois très isolés et effrayés. Un massage très doux peut aider à réduire le stress des patients atteints de cancer, et la réduction des niveaux de stress peut être bénéfique pour le système immunitaire ainsi que pour la vision de la vie. Dans les cas où le massage complet du corps peut ne pas être approprié, les thérapeutes peuvent également proposer un massage de la tête et du cou ou de la réflexologie à leurs clients.
Certains hôpitaux proposent même des massages et d’autres services de thérapie à leurs patients en oncologie, indiquant leur position dans le débat sur la question de savoir si le massage est dangereux ou non pour les patients cancéreux. Qu’un patient choisisse d’utiliser un thérapeute fourni par l’hôpital ou recommandé par un membre de son équipe médicale, il ou elle doit toujours discuter de la maladie avec le thérapeute avant de commencer une séance, et sachez que certains massothérapeutes peuvent demander pour voir une note d’un professionnel de la santé pour confirmer qu’il croit que le massage est sans danger. Il est également extrêmement important que le patient communique dès qu’il ressent une douleur ou un inconfort pendant une séance ; lors d’un massage oncologique, les clients doivent ressentir un sentiment de confort et de bien-être, sans tension, douleur ou stress.