Les bêta-bloquants, également appelés agents bêta-bloquants, bêta-bloquants ou bêta-antagonistes, sont des médicaments utilisés pour diverses affections cardiovasculaires. Les bêta-bloquants cardiosélectifs diffèrent des bêta-bloquants non sélectifs par leur ciblage des récepteurs bêta dans les cellules du système cardiovasculaire. On pense qu’à des doses plus élevées, les bêta-bloquants cardiosélectifs ne sont pas absolument sélectifs et pourraient également se lier à des récepteurs dans d’autres zones du corps. En se liant aux bêta-adrénorécepteurs, les bêta-bloquants empêchent les hormones de stress noradrénaline et adrénaline d’activer les récepteurs. Certains bêta-bloquants fournissent une activation partielle des récepteurs tandis que d’autres ne le font pas.
L’aténolol, l’acébutolol et le métoprolol sont des exemples de bêta-bloquants cardiosélectifs. L’esmolol, le nébivolol et le bisoprolol sont également des bêtabloquants cardiosélectifs. Ces médicaments sont principalement utilisés pour traiter l’hypertension, mais sont également prescrits pour les arythmies cardiaques, le prolapsus de la valve mitrale, l’angine de poitrine et d’autres affections. Des essais cliniques ont montré que les médicaments étaient bénéfiques pour les patients atteints d’insuffisance cardiaque congestive. Les bêta-bloquants cardiosélectifs ralentissent le rythme cardiaque et augmentent la capacité du sang à transporter l’oxygène, ce qui est utile dans le traitement de cette maladie.
En abaissant le débit cardiaque et en réduisant la fréquence cardiaque, les bêta-bloquants soulagent l’hypertension. Ils agissent en bloquant les effets de l’hormone du stress, l’épinéphrine, également connue sous le nom d’adrénaline, qui augmente la fréquence cardiaque et le débit cardiaque. Certains bêta-bloquants sont également des vasodilatateurs qui abaissent la tension artérielle en augmentant le diamètre des artères, permettant au sang de circuler avec moins de force. Ils peuvent également agir d’autres manières, notamment en diminuant une enzyme rénale qui aide à réguler la pression artérielle.
Les effets secondaires fréquemment rapportés des bêta-bloquants comprennent les mains et les pieds froids et un rythme cardiaque lent. La fréquence cardiaque réduite peut entraîner de la fatigue chez certains patients. Les bêta-bloquants peuvent également provoquer un gonflement des chevilles et des douleurs articulaires. Certains bêta-bloquants ont une solubilité plus élevée dans les lipides et peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique plus facilement que ceux qui sont plus solubles dans l’eau. Ceux-ci peuvent provoquer des effets secondaires sur le système nerveux, notamment des cauchemars et d’autres symptômes.
Les inquiétudes concernant l’utilisation de bêta-bloquants cardiosélectifs chez les patients atteints de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et d’autres maladies des voies respiratoires réversibles légères à modérées se sont révélées infondées. La recherche indique que les bêta-bloquants cardiosélectifs ne provoquent pas de constrictions et de spasmes bronchiques chez ces patients. On pense que les patients ayant des problèmes cardiovasculaires en plus des problèmes pulmonaires pourraient bénéficier de l’utilisation de b-bloquants. Bien qu’à fortes doses, les bêta-bloquants cardiosélectifs ne soient pas exclusivement sélectifs, la recherche a montré qu’il y a peu ou pas d’effet négatif sur les symptômes de la MPOC avec l’utilisation à court terme de ces bêta-bloquants.