La chaleur est un outil thérapeutique utilisé pour soulager les problèmes de douleur et favoriser la relaxation. C’est aussi une méthode pour favoriser le processus de guérison biologique à l’intérieur du corps. Une machine de diathermie est un appareil thérapeutique utilisé pour fournir de la chaleur en profondeur à des parties spécifiques du corps à l’aide d’un courant à haute fréquence.
La forme la plus courante d’apport de chaleur au corps est l’utilisation d’un coussin chauffant humide. Cette méthode réchauffe la peau et augmente le flux sanguin vers la zone. Un coussin chauffant peut diminuer la douleur et détendre les tensions dans les couches superficielles de la peau et des muscles. Une machine de diathermie, d’autre part, peut atteindre au-delà de la peau et pénétrer dans les couches plus profondes des tissus atteignant les tendons, les ligaments et les muscles sous-jacents qui peuvent causer des oppressions, des limitations physiques et des problèmes de douleur. En utilisant la chaleur produite par un courant à haute fréquence, une machine de diathermie peut pénétrer d’environ 1.2 pouces à environ 2 pouces (trois à cinq centimètres) de profondeur.
Il existe deux types différents d’unités de diathermie. Une diathermie à ondes courtes utilise des courants électriques à haute fréquence qui sont ensuite convertis en chaleur. Une diathermie micro-ondes utilise l’utilisation de rayonnement électromagnétique sous forme de longueurs d’onde pour produire une chaleur pénétrante profonde. Les deux ont la capacité d’induire la relaxation et de favoriser le soulagement de la douleur et la guérison en augmentant le flux sanguin vers la zone.
Une machine de diathermie démontre également la capacité d’appliquer de la chaleur dans une zone spécifique alors qu’un pack chauffant fournit de la chaleur à une zone générale. Cela fait de la diathermie un outil efficace pour les zones localisées de douleur et d’oppression. Sa forme pénétrante de chaleur permet également aux structures plus profondes de bénéficier des avantages thérapeutiques de la chaleur.
Alors que les méthodes traditionnelles d’apport de chaleur, telles que les compresses chauffantes, peuvent être administrées par toute personne avec les précautions appropriées, une unité de diathermie nécessite l’administration d’un professionnel de la santé. Les contre-indications ou les situations dans lesquelles une unité de diathermie ne doit pas être utilisée comprennent des changements dans les sensations de chaleur ou des problèmes de circulation, une infection et certaines conditions médicales telles que le cancer, car cela peut augmenter le risque de propagation. En raison de son apport de chaleur hautement spécialisé, des dommages sous forme de brûlure des tissus ou des structures sous-jacentes peuvent survenir si la diathermie est administrée de manière incorrecte.