L’aspirine est un médicament oral qui possède à la fois des propriétés anti-inflammatoires et anticoagulantes. Il inhibe la formation de caillots sanguins en empêchant les plaquettes de produire un produit chimique appelé thromboxane A-2, qui induit normalement l’agglutination des plaquettes. Lorsque l’aspirine et les plaquettes interagissent, le médicament bloque l’action de l’enzyme cyclo-oxygénase-1 (COX-1) qui forme le thromboxane A-2. Sans thromboxane A-2, les plaquettes ne peuvent pas se coller les unes aux autres et se joindre à la fibrine pour former un caillot sanguin. Alors que d’autres agents bloquent également l’enzyme COX-1, l’effet antiplaquettaire de l’aspirine dure plusieurs jours contre plusieurs heures pour les autres agents, ce qui en fait un choix privilégié selon de nombreux médecins pour la prévention à long terme des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux secondaires au sang. caillots.
Le lien entre l’aspirine et les plaquettes a été bien étudié dans les essais cliniques. À des doses de 325 milligrammes par jour, le plus grand effet antiplaquettaire se produit dans les 30 minutes suivant l’ingestion. L’aspirine à faible dose, cependant, peut prendre jusqu’à plusieurs jours pour atteindre son effet le plus puissant. Pour cette raison, les médecins recommandent la dose régulière d’aspirine lorsque les patients présentent des signes et des symptômes de douleur thoracique, de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral. Contrairement à d’autres médicaments antiplaquettaires, l’aspirine ne bloque que la voie COX-1 de la formation de thromboxane A-2, permettant à une activité plaquettaire normale de se produire.
Démontrant davantage la relation entre l’aspirine et les plaquettes, une grande étude multicentrique de patients atteints d’une crise cardiaque aiguë a révélé une réduction de 23 % de la mortalité lorsque l’aspirine était administrée 24 heures après le début des symptômes. La recommandation actuelle pour les patients souffrant de douleurs thoraciques sévères, d’essoufflement à l’exercice, de moiteur, de nausées et de douleurs irradiant dans la mâchoire ou le bras est de prendre une aspirine régulière dès que les symptômes se développent et de continuer l’aspirine chaque jour pendant au moins un mois. Bien que l’aspirine n’ouvre pas un vaisseau bloqué avec un caillot sanguin existant, elle empêchera la croissance de ce caillot et empêchera la formation d’autres caillots. De cette façon, l’aspirine limite la mesure dans laquelle le tissu cardiaque devient affamé d’oxygène et limite ainsi les dommages.
Un accident vasculaire cérébral (AVC), ou accident vasculaire cérébral, est une blessure qui se produit dans le cerveau ou le corps en raison d’une diminution du flux sanguin. Les contributeurs courants aux accidents vasculaires cérébraux comprennent le rétrécissement des vaisseaux sanguins dû au cholestérol et aux dommages causés par l’hypertension artérielle, ainsi que les caillots sanguins ou les plaques de cholestérol circulant dans la circulation sanguine et se logeant dans un petit vaisseau sanguin. Le lien entre le traitement à l’aspirine et les plaquettes chez les patients victimes d’un AVC est révélé dans plusieurs études qui montrent qu’une administration modérée d’aspirine dans les 48 heures suivant l’apparition des symptômes augmente considérablement la survie, réduit la gravité des déficits neurologiques et prévient d’autres AVC. Les médecins recommandent d’administrer des doses de 160 à 350 milligrammes dès que les patients remarquent les signes classiques d’un AVC, notamment une faiblesse, un engourdissement, des changements dans la vision, des difficultés à parler et des problèmes d’équilibre.
Bien que les recherches se poursuivent sur le lien entre l’aspirine et les plaquettes, l’aspirine n’est pas toujours la meilleure solution pour les problèmes de caillots sanguins. Les effets secondaires importants de l’aspirine comprennent les réactions allergiques, l’asthme, les ulcères hémorragiques et les hémorragies dans le cerveau. Les mauvais candidats à l’aspirine sont les femmes enceintes ou qui allaitent, les enfants et les patients atteints de maladies rénales ou gastro-intestinales. D’autre part, la plupart des médecins prescrivent de faibles doses d’aspirine aux patients atteints d’athérosclérose sévère et ayant des antécédents de crises cardiaques, d’accidents vasculaires cérébraux ou mini-AVC antérieurs, de douleurs thoraciques à l’exercice et d’une diminution du flux sanguin dans les extrémités.