La scoliose est un type de déformation squelettique dans laquelle la colonne vertébrale est courbée sur le côté. Le meilleur traitement de la scoliose dépend d’un certain nombre de facteurs, notamment la gravité et l’emplacement de la courbure, la cause sous-jacente de la déformation et l’âge du patient. Les enfants et les adolescents qui grandissent encore sont souvent équipés d’appareils orthodontiques qui aident à favoriser des colonnes vertébrales plus droites. Les adultes et les jeunes atteints de scoliose sévère doivent souvent subir des interventions chirurgicales pour soulager la douleur et empêcher l’aggravation de l’état. Une thérapie physique continue et des examens fréquents peuvent aider à assurer le succès du traitement de la scoliose.
La plupart des cas de scoliose sont faciles à identifier. Même les courbures légères de la colonne vertébrale entraînent l’apparition d’épaules ou de hanches inégales. Les gens souffrent souvent de maux de dos chroniques et de fatigue, surtout après avoir été assis ou debout pendant de longues périodes. Une personne avec une courbure modérée à sévère peut marcher avec une démarche maladroite et avoir des difficultés à s’engager dans des activités physiques. Il est important de prendre rendez-vous avec un médecin lorsqu’une personne ou son enfant présente des symptômes; le traitement de la scoliose est plus efficace lorsque la maladie est découverte à ses premiers stades.
Un médecin peut examiner les symptômes physiques d’un patient, palper la colonne vertébrale et les tissus environnants et prendre des radiographies du dos. Afin de poser un diagnostic correct, le médecin peut effectuer des tests supplémentaires pour rechercher les causes sous-jacentes. Certains cas de scoliose sont le résultat d’anomalies congénitales, de maladies neuromusculaires et d’arthrite. Cependant, la condition est généralement idiopathique, ce qui signifie qu’une cause ne peut pas être déterminée.
Certains cas de scoliose congénitale et idiopathique chez les nourrissons se corrigent d’eux-mêmes au cours des premières années de vie. Les enfants de moins de six ans ne reçoivent généralement pas de traitement contre la scoliose, à moins que leurs courbes ne soient très sévères. Pour les enfants plus âgés et les adolescents, le port d’appareils orthopédiques spécialement conçus pendant plusieurs heures par jour est généralement considéré comme la meilleure option de traitement. Tout comme les appareils orthodontiques portés sur les dents, les appareils orthodontiques appliquent une très légère pression pour redresser progressivement la colonne vertébrale. En portant un corset alors que les os sont encore en développement, les vertèbres sont plus susceptibles de s’aligner.
La chirurgie est souvent considérée comme le meilleur traitement de la scoliose chez les adultes, les enfants présentant des courbes sévères et les personnes de tous âges atteintes de troubles neuromusculaires. Une équipe de chirurgiens qualifiés peut effectuer une procédure très délicate pour fusionner les vertèbres, ce qui empêche une courbure de s’aggraver. La chirurgie est souvent très efficace pour soulager la douleur et d’autres symptômes, bien qu’il soit rare qu’une procédure corrige complètement la maladie. Les gens peuvent encore éprouver des épisodes de maux de dos tout au long de leur vie. En s’engageant dans des exercices de renforcement et en rencontrant régulièrement des médecins, les patients peuvent généralement apprendre à faire face à leurs conditions et profiter d’activités régulières.