Les médicaments anti-obésité sont des médicaments formulés pour réduire ou contrôler le poids. Ces traitements pharmacologiques sont prescrits par un médecin. Ils sont généralement réservés aux cas d’obésité mettant en jeu le pronostic vital et non aux patients qui suivent simplement un régime. Cette rigueur d’utilisation est due à l’altération des processus vitaux qui se déroulent dans le corps lors de la prise de ces médicaments. Les processus qui peuvent être affectés comprennent une stimulation normale de l’appétit, une augmentation du métabolisme du corps et une interférence avec l’absorption de certains nutriments.
Le cerveau possède ce que l’on appelle des récepteurs cannabinoïdes, qui sont impliqués dans la stimulation normale de l’appétit. Certaines études ont montré que les médicaments anti-obésité qui interfèrent avec ou bloquent ces récepteurs ont produit des effets secondaires dangereux. La dépression qui pourrait être suffisamment grave pour provoquer des pensées suicidaires chez certains patients était l’une des raisons pour lesquelles la Food and Drug Administration des États-Unis a refusé d’approuver un médicament appelé Acomplia®. D’autres médicaments anti-obésité affectent un blocage partiel ou total de la dégradation des graisses, inhibant ainsi une bonne absorption des graisses. Bien que les personnes souffrant d’obésité morbide aient généralement besoin de réduire leur consommation d’aliments gras, les graisses sont néanmoins des nutriments essentiels à une bonne santé.
En règle générale, la plupart des médecins tentent d’obtenir une perte de poids saine chez leurs patients par le biais d’un régime alimentaire approprié, d’exercices physiques réguliers et d’une modification du comportement. Si de telles méthodes ne parviennent pas à réduire le poids d’au moins 10 pour cent après trois mois de suivi d’un programme de perte de poids, des médicaments anti-obésité peuvent être prescrits. Les personnes obèses qui prennent ces médicaments sont toujours invitées à contrôler leur poids naturellement avec une alimentation saine, un programme d’exercice régulier et des changements dans leurs habitudes alimentaires.
Il existe deux types de médicaments anti-obésité : ceux qui affectent le système gastro-intestinal et ceux qui affectent le système nerveux central. Les médicaments anti-obésité qui affectent le système gastro-intestinal, tels que l’orlistat, sont des inhibiteurs de la lipase pancréatique car ils interfèrent avec la bonne absorption des graisses. Ceux qui affectent le système nerveux central agissent pour supprimer l’appétit d’une personne.
Une perte de poids adéquate n’est généralement pas obtenue avec des médicaments, c’est pourquoi certains nutritionnistes découragent leur utilisation dans la plupart des cas. Les patients à qui l’on prescrit de tels médicaments voudront peut-être s’assurer qu’ils reçoivent une attention appropriée en tenant compte de certains aspects de leurs soins. Leurs soins devraient généralement être supervisés par des prestataires de soins de santé formés à la prise en charge de l’obésité. Ils doivent être conscients des objectifs spécifiques de perte de poids qu’ils doivent atteindre et doivent être encouragés à faire de l’exercice physique régulièrement. Tous les patients prenant des médicaments anti-obésité peuvent vouloir être pleinement conscients des risques pour la santé liés à ces médicaments.
Il existe des alternatives entièrement naturelles aux médicaments anti-obésité sous forme d’herbes telles que le mouron des oiseaux. Des substances connues sous le nom de saponines sont présentes dans le mouron des oiseaux et aident à dissoudre les graisses et à équilibrer le métabolisme du corps. Les effets secondaires associés à la prise de médicaments chimiques sont très rarement observés lors de la prise de médicaments à base de plantes entièrement naturels pour aider à réduire le poids.