Une splénectomie est une intervention chirurgicale qui implique l’ablation totale ou partielle de la rate. La rate joue un rôle important dans le système immunitaire du corps, l’aidant à combattre les germes et les infections. La rate aide également à filtrer le sang et régule l’apport sanguin au foie. Si la rate est endommagée ou malade, une splénectomie peut être nécessaire.
Les splénectomies sont réalisées sous anesthésie générale, ce qui signifie que le patient est endormi. Une splénectomie laparoscopique implique l’utilisation d’un instrument mince avec une caméra et une lumière à l’extrémité appelé laparoscope. Le chirurgien insère le laparoscope par une petite incision dans l’abdomen, tandis que les outils chirurgicaux sont insérés par d’autres petites incisions. Les patientes qui ont subi une splénectomie laparoscopique se rétablissent généralement plus rapidement que celles qui ont subi une splénectomie ouverte.
Une splénectomie ouverte implique une grande incision au centre de l’abdomen ou sur le côté gauche de l’abdomen sous les côtes. Le chirurgien enlève la rate à travers l’incision avant de la coudre fermée. Les patients qui ont besoin d’une splénectomie en raison d’un cancer de la rate subissent souvent des splénectomies ouvertes afin que le chirurgien puisse examiner les ganglions lymphatiques de l’estomac à la recherche de signes de cancer. Les ganglions lymphatiques infectés peuvent également être retirés pendant la procédure.
Si la rate entière n’est pas endommagée ou malade, le chirurgien ne peut retirer qu’une partie de la rate. Cela aide à réduire le risque d’infection, car la rate aide le système immunitaire à combattre les germes dans le corps. Les patients présentant une rate hypertrophiée trouvent souvent un soulagement de la douleur après une splénectomie partielle.
Le risque de splénectomie le plus courant est le développement d’une infection bactérienne interne qui peut se propager dans tout le corps. Une fois la rate retirée, la capacité du corps à filtrer les bactéries du sang et à combattre les virus est réduite. Les enfants courent un plus grand risque d’infection que les adultes, et le risque est le plus élevé au cours des deux premières années suivant l’intervention. Le risque d’infection peut être minimisé en recevant des vaccins avant la procédure pour réduire le risque de certaines infections.
D’autres complications de la splénectomie comprennent des réactions à l’anesthésie, des problèmes respiratoires, des caillots sanguins, une perte de sang importante et une infection. Les patients peuvent minimiser le risque d’infection en mangeant sainement avant et après la chirurgie, en s’abstenant de fumer et d’alcool et en prenant soin de la plaie chirurgicale correctement. La procédure peut endommager les organes voisins, tels que l’estomac, le pancréas et le côlon. Le risque de dommages aux autres organes est minimisé lorsqu’un chirurgien expérimenté effectue la procédure.
La récupération complète de la splénectomie prend généralement de quatre à six semaines. La plupart des patients passent moins d’une semaine à l’hôpital après la chirurgie. Les patients doivent s’abstenir de soulever des objets lourds ou de tout mouvement qui tire sur l’incision jusqu’à ce qu’elle soit complètement guérie. Les chirurgiens donnent aux patients ayant subi une splénectomie des instructions détaillées sur la façon de prendre soin de l’incision chirurgicale, y compris le lavage et le changement du pansement.