L’entacapone est la dénomination commune internationale du Comtan, un médicament d’ordonnance utilisé pour traiter la maladie de Parkinson. Ceci est défini comme un trouble dégénératif du système nerveux central (SNC) généralement associé à un déclin des habiletés motrices qui comprend un ralentissement des mouvements et des tremblements incontrôlables. La société pharmaceutique finlandaise Orion Corporation développe le médicament. Une autre société pharmaceutique, Novartis International AG, basée en Suisse, le commercialise sous la marque Comtan.
Le terme Comtan – également traduit par COMTan – vient de la fonction de l’entacapone en tant qu’inhibiteur de la catéchol-O-méthyl transférase (COMT). Cela signifie qu’il empêche l’enzyme catéchol-O-méthyltransférase de dégrader les neurotransmetteurs tels que la dopamine, l’épinéphrine et la norépinéphrine. Ces substances sont parfois appelées catécholamines, des hormones du système nerveux sympathique (SNS) qui contribuent à la régulation de la réponse au stress. La dopamine en particulier est essentielle, car la maladie de Parkinson est liée à la mort des cellules contenant de la dopamine.
Selon certains chercheurs, cependant, pour être efficace, l’entacapone doit être associé à la carbidopa/lévodopa, une combinaison de médicaments généralement commercialisés sous le nom de marque Sinemet. Orion et Novaris fabriquent et commercialisent le médicament, respectivement, sous le nom de Stalevo. Cette association est destinée à traiter les signes d’épuisement de fin de dose de la maladie de Parkinson, l’entacapone aidant la carbidopa/lévodopa à atteindre le cerveau pour augmenter son efficacité.
L’entacapone est fabriqué sous forme de comprimé de 200 milligrammes et est destiné à une administration orale. Le médicament doit être pris jusqu’à huit fois par jour et peut être ingéré avec ou sans nourriture ou boisson. Les personnes qui envisagent de prendre de l’entacapone doivent informer leur médecin si elles sont allergiques à certains médicaments, ont ou ont eu une maladie du foie ou ont combattu l’alcoolisme, prévoient de subir une intervention chirurgicale ou envisagent une grossesse.
Il est important de noter que l’entacapone est utilisé pour contrôler les signes de la maladie de Parkinson, pas pour la guérir. De plus, le médicament peut provoquer des effets secondaires tels que diarrhée, vertiges, somnolence et problèmes gastro-intestinaux tels que douleurs abdominales et diarrhée. Les effets secondaires plus graves incluent des difficultés respiratoires, des humeurs confuses, des hallucinations, une forte fièvre, une raideur musculaire et une faiblesse. L’entacapone peut également faire que l’urine prenne une couleur brun-orange, bien que cela ne soit pas considéré comme un signe nocif.
En avril 2011, l’entacapone est un médicament non programmé selon la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et la Drug Enforcement Administration (DEA). Cela signifie qu’il n’entre dans aucune des classifications pharmaceutiques établies par le Controlled Substances Act, la politique américaine sur les drogues adoptée dans le cadre du Comprehensive Drug Abuse Prevention and Control Act. Bien qu’il ait été approuvé en 2003, la FDA a commencé à examiner l’entacapone en 2010 en tant que médicament susceptible d’augmenter le risque de développer un cancer de la prostate ou des maladies cardiovasculaires.