Un spéculum gynécologique est un appareil, le plus souvent en plastique mais parfois en métal, qui sert à ouvrir le vagin pour un examen interne. Le spéculum ressemble généralement à une pince et présente divers réglages pour répondre aux besoins du médecin et de la personne examinée. Parfois, le spéculum gynécologique est pré-emballé et jeté après chaque utilisation. Les spéculums métalliques, cependant, peuvent être stérilisés et réutilisés.
Beaucoup de femmes redoutent l’utilisation d’un spéculum gynécologique, mais l’inconfort ressenti lors d’un examen dépend souvent de la douceur du médecin. Avant d’être inséré, l’extrémité du spéculum sera recouverte de lubrifiant pour rendre la pénétration plus facile et moins douloureuse. Il doit être inséré lentement pour assurer le confort de la femme. Une fois à l’intérieur à la profondeur nécessaire, les extrémités sont ouvertes lentement et verrouillées en place pour maintenir le vagin ouvert pour un examen. Un léger inconfort, ressemblant souvent à des crampes menstruelles, peut être ressenti.
Pour les opérations sur le col de l’utérus ou le vagin, un spéculum gynécologique pondéré peut être utilisé. Ce dispositif est similaire à des spéculums plus courants, mais il comporte une extrémité de poids pour maintenir le spéculum ouvert pendant de longues périodes afin que la chirurgie puisse être effectuée plus facilement. Ceux-ci sont souvent en métal et réutilisés sur divers patients. Ils sont stérilisés après chaque utilisation.
Un spéculum gynécologique est également généralement utilisé pour un examen rectal ou anal. Ceux-ci sont généralement de la même taille et de la même forme que ceux utilisés dans le vagin. Ils sont généralement mis en œuvre lors d’examens permettant de détecter un cancer du côlon ou d’autres obstructions du gros intestin. L’utilisation d’un spéculum gynécologique peut ne pas toujours être appropriée lors d’un examen rectal, et il existe divers autres types disponibles en fonction des besoins de la patiente.
Certaines femmes choisissent d’acheter et d’utiliser un spéculum gynécologique à la maison pour noter les changements dans le col de l’utérus et suivre leurs cycles menstruels. La sécurité de cette pratique est fortement débattue, mais aucun effet néfaste ne devrait survenir si la femme a appris à utiliser correctement le spéculum. Tous les spéculums achetés à cette fin doivent être commandés auprès d’une entreprise de fournitures médicales qui respecte les normes professionnelles. Cela permet d’assurer la stérilité et la sécurité.