Une rupture partielle ou totale du tendon d’Achille peut provoquer une douleur débilitante et limiter considérablement la capacité d’une personne à rester active. Certaines petites déchirures peuvent être traitées avec des médicaments et du repos, mais une blessure majeure nécessite souvent une intervention chirurgicale pour éviter les complications. Les progrès modernes de la chirurgie de rupture du tendon d’Achille ont considérablement amélioré les chances des patients de se rétablir complètement, mais la procédure suscite toujours des inquiétudes. Les risques les plus courants associés à la chirurgie de rupture du tendon d’Achille sont une mauvaise cicatrisation des plaies chirurgicales, une infection, des lésions nerveuses et une nouvelle blessure du tendon pendant la phase de récupération. Les médecins et les chirurgiens peuvent fournir des informations détaillées sur la façon de prendre soin du pied après la chirurgie afin de réduire les risques et d’assurer une bonne cicatrisation.
Il existe plusieurs approches différentes de la chirurgie de rupture du tendon d’Achille, et chacune a son propre niveau de risque. Certaines petites déchirures peuvent être réparées par une petite incision horizontale sur la ligne médiane du tendon. Un chirurgien utilise des points de suture et des colles pour rattacher le tendon, puis suture la plaie chirurgicale. Dans le cas d’une déchirure importante, une longue incision verticale est pratiquée pour donner au chirurgien un meilleur accès à la zone. Après avoir retiré les tissus endommagés, le chirurgien utilise des points de suture et des fils pour fixer le tendon en place.
Dans le premier type de chirurgie de rupture du tendon d’Achille, les risques majeurs sont une cicatrisation insuffisante et une infection. La coupe est généralement faite à ou près de l’endroit où les chaussures entrent en contact avec l’arrière de la cheville. Même les chaussures souples peuvent frotter contre la cicatrice, la faisant s’irriter et éventuellement s’ouvrir. La peau ouverte est très sensible aux infections bactériennes. Les infirmières peuvent essayer de réduire les risques de mauvaise cicatrisation des plaies en les nettoyant, en les pansant et en les vérifiant régulièrement pendant que le patient est à l’hôpital. À la maison, une personne doit continuer à nettoyer la zone et éviter de porter des chaussures dans la mesure du possible.
Lorsqu’une longue coupe verticale est effectuée, il est possible d’endommager ou de sectionner les nerfs voisins. La plupart des chirurgiens sont très expérimentés et très conscients du risque, et prennent donc des précautions supplémentaires lorsqu’ils pratiquent des incisions autour du tendon d’Achille. Si un nerf est endommagé, il peut potentiellement provoquer une paralysie temporaire ou permanente du pied.
Un autre risque inévitable suite à une chirurgie de rupture du tendon d’Achille est de se blesser à nouveau accidentellement la cheville. Après la chirurgie, le pied et la cheville peuvent être enflés, sensibles et douloureux. Il est important pour un patient de suivre les instructions de son médecin concernant l’utilisation de béquilles et de se détendre pendant plusieurs semaines. Une fois que la cheville commence à se sentir mieux, des exercices de physiothérapie guidés peuvent aider à reconstruire progressivement la force. Le risque de blessures futures peut être réduit au minimum en portant une attelle ou une enveloppe de soutien.